21世纪以来,由于全球化趋势的加强、知识经济的挑战和国家综合实力较量的需要等因素的共同作用,世界各国对高等教育培养高素质人才的功效问题日益重视起来。近年来,我国高校在人才培养方面取得的成绩是明显的,但不足也是客观存在的。在正视这些不足的前提下,借鉴其他国家在高校人才培养上富有成效的经验就显得尤为重要和珍贵。美国是世界公认的高等教育发达之邦。但回顾其发展历程,从殖民地时期算起不过短短300多年的历史,但就是这样一个年轻的国度,高等教育却取得了令人叹为观止的成绩,为美国社会的飞速发展提供了强有利的智力支持,从而成为世界高等教育的中心而倍受世人瞩目。考察美国高校人才培养的历史,它不仅仅是长期学习欧洲的产物,更是将欧洲教育合理移植、嫁接到美洲大地施以创新的营养而结出的丰盈之果。面向实际,适应社会发展的需要,美国高校人才培养在历史中不断发展和改革,为各个时期的国家进步、社会发展提供了丰富的人力资源和人才储备。在新的国际环境和时代背景下,美国高校人才培养也有了新的走向。对其进行深入研究能为我国高校人才培养的改革与进步积累经验,以达到在借鉴中提高的良好效果。本文分为三个部分:第一部分对美国高校人才培养的历史特征进行了阐述与总结。培养目标从单一的宗教性到逐渐的世俗化是适应社会发展要求的表现;通识教育与专业教育在不同时期的各有侧重反映了课程内容变革的轨迹;而建立在选课制基础上的学分制取代传统的学年制是人才培养中的教学制度上的革新;传统大学的变革与新型大学的建立为培养不同类型人才提供了可能,体现了人才培养横向上的扩展,而研究生教育的兴起则是人才培养纵向高层次发展的有利证明,社区学院提供的专科教育使人才培养在纵向发展上向下延伸。第二部分首先对新时期美国高校进行了背景分析,包括时代背景和教育理念以及政策的考察,以此为基础对人才培养的现代走向进行研究,即培养目标的社会性与全面性、课程设置的综合性与时代性、培养方法的多样性与技术性、入学条件的广泛性与公