能源是经济社会发展的必要构成,当代由于能源消费而出现许多日益严重的问题,诸如能源安全、资源枯竭、环境污染、气候变迁等,已经威胁到人类社会与国民经济的可持续发展。为此,世界多数国家提出能源转型的目标或口号,由此探讨历史上的能源转型也成为学界讨论的热点。那么,能源转型的动力何在?本文认为,能源转型与需求和消费直接相关,就此而言,人类社会主要消费的是能源服务,即表现为热、力、光的可期、有用能源(desired and useful energy)。能源服务的数量、质量与成本影响着全社会的能源选择,进而推动主体能源转型。英国是人类历史上第一个完成化石能源转型的国家,这种经验是独一无二的,值得探讨。鉴于上述,本文在这一大转型的框架下从长时段着眼,探讨英国供热、动力、照明三大能源服务在数量、质量与成本方面的历史变动。绪论部分分别围绕能源服务、长时段、转型三者的重要性说明本文研究的主题。第一章涉及英国的供热服务变迁,主要说明供热模式由传统向现代转型,这一过程从中世纪晚期开始,迄至19世纪完成、20世纪巩固深化。供热包括两大部门,都从薪柴供热模式向煤炭为代表的化石能源供热转型,但两者的路径有所差异。家庭供热模式由有限薪柴向煤炭转型,涉及到住宅模式的改造,由此出现煤炭-烟囱新型供热模式。这一模式出现的背景是能源需求中心,在煤炭与薪柴供热成本日益逼近,同时薪柴供应不畅的情况下,率先通过集体发明的方式完成这-模式转变,进而辐射全国。工业由于薪柴短缺先于家庭供热启动煤炭转型,但直到18世纪一些关键部门仍未完成转型,特别是冶铁业,由于煤炭供热巨大吸引力及相关技术改革,至此冶铁业也完成由木炭向煤炭供热模式转变。煤炭供热模式在两大部门取得主导地位之后,其供热质量、效率、成本继续有所改进。第二章叙述动力服务变迁,侧重的是动力结构的历史变化。中世纪晚期至近代早期英国基本以人畜动力为主,而随着工业发展,水力、风力在动力结构中的比重持续扩大。这种结构基本依赖土地,动力数量无法保障、动力成本日益增长,而随着人口经济增长持续性的动力需求,同时供热煤炭转型开辟出蒸汽动力这一市场,18世纪以来蒸汽在动力结构中的比重日益上升,直到19世纪中期确立主导地位。之后,电气动力则在保证动力数量同时,还具有高质量的动力,在其对于蒸汽取得成本优势之后,迅速取代蒸汽,而蒸汽转为间接动力,与电气动力存在互补关系,因此动力仍然是以煤炭为支撑的。此后,通过动力电气化,形成核电、火电、水电、风电等在动力燃料结构中的共存竞争局面。第三章以照明燃料与方式的变化说明照明服务的历史变迁。18世纪之前英国照明一直以生物为主要燃料,主要是蜡烛与油灯照明,决定照明方式相应原始、落后,生物燃料的有限与照明方式落后,造成的结果是照明成本与效率都存在严重问题,因此消费有限。18世纪以来生物燃料基础之上的照明效率有所改进,其成本与消费也有所改观。到19世纪整体能源转型影响之下,同时人口经济水平提高导致照明需求增长,煤气、煤油照明相继出现,由于两者在照明质量与效率上都具有巨大优势,因此造成消费急剧扩大。19世纪至20世纪煤气照明长期占据主导,其与电气照明的发展轨迹表现出很大相似性,在20世纪中电气照明彻底取代煤气照明。第四章归纳前三章所述的共同趋势,从能源服务供应与消费两方面,指出能源服务成本日益下降、消费日益上升,进而说明能源供应、技术演进推动成本下降,人口经济增长与能源服务成本又形成消费刺激,引导能源服务消费行为转变,进而完成整体能源转型。