由于历史原因，我国石油价格问题糅合了价格形成机制、行政垄断现象、规模经济与自由竞争相矛盾等因素，现有石油价格调控法律机制存在诸多问题，如调控主体缺乏专业水平、充足精力和独立地位，调控手段不合理，导致调控结果与市场经济价值相背离等等。石油价格调控法律机制的最终目标是由市场机制直接调控石油价格，国家机关则负责维持有效市场竞争，间接调控石油价格。但是，在我国目前石油产业竞争仍不充分的情况下，并不能完全放手由市场调节石油价格，否则可能形成实质上的垄断价格。当前我国的石油价格调控法律机制应以公益性、市场竞争、适度干预和民主调控为原则，区分自然垄断与非自然垄断环节进行差别化调控：在自然垄断环节，通过国家干预引入模拟竞争等机制，原油逐步从国家直接定价发展到由企业通过模拟竞争机制定价；在非自然垄断环节通过国家废除行政垄断，引入市场竞争，成品油逐步从国家定价和指导价发展到由市场机制调节价格。在石油价格调控机制中还需要分别赋予价格调控机构、产业监管机构与竞争法执法机构不同的调控权力，同时根据影响石油价格的其他因素辅以配套调控措施，以达到稳定国民经济、促进产业发展、维护消费者利益的目标。