约翰·弥尔顿是英国文学史上最伟大诗人之一,其代表作《失乐园》主要讲述叛逆之神撒旦,因为反抗上帝的权威被打入地狱,却毫不屈服,为复仇寻至伊甸园。亚当与夏娃受被撒旦附身的蛇的引诱,偷吃了上帝明令禁吃的知识树上的果子。最终,撒旦及其同伙遭谴全变成了蛇,亚当与夏娃被逐出了伊甸园。《失乐园》取材于《创世纪》中人类始祖亚当和夏娃的堕落。《创世纪》中关于人类堕落描述只有寥寥数语,但在《失乐园》中,弥尔顿不仅对人类堕落加入了许多细节,还详细描述了撒旦反叛的前因后果以及天界的大战。在《圣经》中关于天庭之战的描述出现在《启示录》中,同样,《启示录》只是暗示曾经天庭发生过战争,在《失乐园》中,弥尔顿借拉斐尔的叙事角度详细地同亚当讲述了天庭之战。弥尔顿不仅是伟大的诗人,同时还是伟大的政治家,革命家和思想家。弥尔顿主张天赋人权,出版自由,宗教信仰自由教育自由和婚姻自由等自由主义思想。他认为人的自然权利不可侵犯,人们有权利推翻侵犯人民自由的暴君。在英国革命爆发后,弥尔顿投身于革命运动之中。但英国王朝复辟之后,弥尔顿被捕入狱,被释放之后投入史诗创作。从弥尔顿的政治背景和政治遭遇中,不难看出,在弥尔顿无法公开发表他的政治思想宣言后,他将他的革命思想融入到诗歌创作中。《失乐园》中撒旦追求自由反叛上帝,发动天庭之战,可以看作是弥尔顿对当时整个英国政治的隐喻。弥尔顿在《失乐园》中不仅融入了他的政治思想还融入了他的宗教思想。弥尔顿是名虔诚的清教徒的同时也是一名革命者。这使他在《失乐园》创作中存在自身矛盾。作为革命家,弥尔顿反对英国君主的暴政,而作为虔诚的清教徒,他必须服从上帝的权威。弥尔顿对《失乐园》中天庭之战的描述和战争的结果是弥尔顿对自身在宗教思想和革命思想上矛盾的处理。《失乐园》作为史诗在篇章和结构上继承了古希腊罗马时期的史诗传统。弥尔顿在开始史诗创作之初就立下决心,他希望自己的作品能受到《荷马史诗》同等的认可。战争是对于史诗作品是必不可少的,《失乐园》中的天庭之战是最富有古典史诗色彩的一部分。综上所述,本文立足于对弥尔顿《失乐园》的文本细读,联系弥尔顿的政治背景,宗教思想和他对史诗传统的继承,分析天庭之战在《失乐园》中的作用和意义。除去绪论和结论之外,本文一共有三章。第一章分析弥尔顿的政治背景以及弥尔顿如何通过《失乐园》中对战争的描述表达他的政治理想;第二章分析弥尔顿的宗教思想;第三章分析弥尔顿如何继承史诗传统,以及如何在此基础上展示《失乐园》的独特之处。