五四女作家作为中国文学史上第一批现代女性作家是新文学研究者绕不开的。在过往的文学史叙述中,这一作家群体似乎显得微不足道,仅有冰心、庐隐、淦女士、白薇等人作为文学研究会、创造社等文学社团成员的身份出现,陈衡哲、苏雪林、袁昌英、凌叔华等人长期处于缺位的状态;只有在专门的女性文学史以及性别研究著作中,才会对这一作家群体的全貌进行勾勒,对她们的文学活动以及个体创作特色进行细致考察。五四女作家的作品经过文学史的严格筛选,流传较广的是具有人道主义色彩的社会题材作品,以及反映五四时期思想文化风潮的作品,这让她们的文学史形象略显单薄。20世纪80年代以来,随着对新文学运动成果的重新挖掘、整理、评价,以及女性主义理论和女性文学研究的发展,五四女作家的作品、传记等相关研究资料的问世,用女性主义解读五四女作家的研究成果的出现,让她们的历史形象越来越丰满。坚持五四运动的启蒙属性的研究者认为,五四女作家是将自己的性别化表达蕴含于对启蒙精神的言说中,是启蒙运动中重要的性别补充;运用女权主义的批评方法对五四女作家进行解读,普遍认为五四女作家的创作中存在着对父权制的批判力度不足,缺乏现代女性的性别主体意识等问题。本文在对五四女作家群体的创作情况和文学史境遇进行考察的基础上,对五四女作家的作品做出个性化解读,运用更加广阔的理论视野以及更为宽容的文化心态,探寻这些作品中表现出来的对于启蒙、对于女性与现代社会等问题的思考。五四女作家的创作忠诚于“人的文学”的基本原则,用略显稚拙的手法表现出她们的自我意识,其中对于生命、爱情、社会责任等问题的思考,具有参与建构新的两性关系的伟大意义,彰显着人之子的神性光辉。她们对五四时期流行的追求个性解放和人格独立、倡导自由恋爱等思想风潮进行表现时,真诚而自然地流露出女性特殊的心理结构,这种表达与启蒙话语之间存在着的偏差,让人们看到女性这个性别群体的特殊性。五四女作家笔下的个性解放表达和人道主义书写,带有关注每个个体的博爱精神;而她们创作的爱情故事,在歌颂爱情、婚姻的美妙的同时,也带有某种保留与中和,这正是对新文化运动中男性中心主义的纠正和反叛。个体意识觉醒的女性面对自己依然被物化的处境时,面对无法逃脱进入家庭为妻为母的生命轮回时,有人欣然接受,将古老的贤妻良母演绎出现代内涵,有的却用内心的纠结和痛苦体现出女性背负的历史和伦理的沉重枷锁,吁求的是女性身体的自主和解放,以及女性真正作为性别主体,进入社会公共秩序。通过倾听这些凝结着女性真实生命体验的声音,对于现有研究中被人忽视的女性性别心理特征进行分析,考察五四女作家对于女性的社会性别角色、身体、情感等问题的态度,了解五四女作家对于作为独立自由的个体,以及鲜活的女性这双重社会身份的思考,进而让五四女作家群的文学史形象更加生动,也对女性主义研究中某些偏颇之处进行反思。