如今的时代可以说是一个“权利的时代”,权利文化已经成为一种全球现象,权利问题也日益受到关注。马克思恩格斯权利理论作为马克思主义法律思想的重要组成部分,对于当代中国的法治建设、中国民主政治的发展以及人民权利的保障都有举足轻重的意义。本文即是通过对马克思恩格斯权利理论的建立完善及历史沿革分析的基础上,从法学的角度阐明马克思恩格斯权利理论的具体内容及其当代意义。马克思恩格斯权利理论是在对资产阶级权利理论的批判和承继的基础上建立起来的,起初,具有明显的自然权利理论的痕迹。随着马克思的整个思想体系的变化和发展,马克思恩格斯权利理论也发生了相应的变化。在从革命民主主义向辩证唯物主义和历史唯物主义转变的阶段,马克思恩格斯的权利理论也经历了一个从新理性批判主义权利理论向历史唯物主义权利理论转化的过程。马克思恩格斯并没有对所有的权利问题都做出具体的分析,但是其所涉及的权利现象研究毋庸置疑是权利思想上的宝贵财富,马克思恩格斯权利理论包涵了权利来源理论、权利保障理论以及权利的具体内容。对于权利具体包括哪些内容,至今并没有形成统一意见,根据第一、第二、第三代人权的分类,可以将马克思恩格斯权利理论分为政治权利、经济和社会方面的集体权利以及以发展权为代表的人权。20世纪以来,中国思想运动上的一件开天辟地的大事便是马克思主义在中国的广泛传播与深入发展。中国共产党把马克思的普遍原理与中国革命和建设的具体实践相结合,形成了毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系。与此同时,马克思主义权利理论在中国的广泛传播,也推动了马克思恩格斯权利理论的新发展,其内容得到不断的丰富。我们对马克思恩格斯权利理论进行研究旨在更好地指导实践,在马克思主义思想的指导下,马克思恩格斯权利理论不断得到深化发展。不仅在理论上为基本人权、政治权利的享有、法治建设的必要性提供论证,而且在实践上对公民权利意识的培养、我国的民主法治社会的建设都具有重大意义。