城镇体系，是指某一地域范围内由一系列规模不等、职能各异的城镇所组成，并具有一定的时间地域结构、相互联系的城镇网络的有机整体。本文依据翔实的历史文献资料，采用定性与定量相结合的方法，对洞庭湖区城镇体系的历史变迁过程进行了阐释。在此基础上，提出了发展中的现存问题，并建设性地提出了改善的对策和措施。除结语部分外，全文共分为九个部分。第一部分，绪论。简要介绍了选题的范畴、意义及国内外研究动态等内容。第二部分，先秦两汉时期的情况。洞庭湖远未形成大气候。湖区城镇处于发源与兴起之期。文章从洞庭湖的原始概貌、湖区的先秦古城入手，简要介绍了该时期湖区两级城市等级系列的形成和发展。第三部分，三国两晋南朝隋唐时期的情况。洞庭湖逐步形成了浩淼之势。湖区城镇体系得到初步发展。文章详细介绍了城镇建置的频繁变动，附带地点明了原因。第四部分，五代两宋时期的情况。洞庭湖仍维持着浩瀚局面，但水情已经开始恶化。湖区城镇体系处于进一步发展之时。文章从经济、政治等原因方面，阐述了湖区城市等级系列的更替演进。第五部分，元明清时期的情况。洞庭湖开始萎缩。湖区城镇迅速发展。文章从人口、经济等原因方面，描述了湖区城镇迅速发展的特征。第六部分，鸦片战争至民国时期的情况。洞庭湖仍呈缩小趋势。湖区城镇处于畸形发展之期。文章从国内外的军事、政治、经济等因素方面，描写了湖区城镇的畸形发展，简要介绍了与之相随的湖区近代工业的起步与进展情况。第七部分，建国后的情况。洞庭湖已成支离破碎之貌。湖区城镇经历了起伏变动的四阶段，但相对于解放前来说，取得了显著突出的进步。第八部分，洞庭湖区城镇体系发展中的现存问题。文章主要指出了缺乏统一规划、结构不完善、受水制约大等现存问题。第九部分，洞庭湖区城镇体系今后发展的浅探。文章对湖区城镇体系的今后发展提出了三大具有一定可操作性的实施方案。