这篇文章通过对中国和美国两国公路建设历史的回顾(主要是美国)，对不同的发展阶段作一些对比，并针对公路交通建设过程中出现的问题作一些比较分析，主要从经济角度，分析公路建设对美国和中国的国民经济发展做出的贡献。中美两国的公路发展都由四个阶段构成，本文所阐述的美国的四个公路建设阶段都是和经济发展紧密联系在一起，尽管这两个国家公路交通发展的规模、计划、对国民经济的贡献、道路密集度、车辆等级，等等有着根本的不同，但碰到的问题，却有诸多相似之处，道路与车辆保有量增加的矛盾、交通事故的多发、交通建设资金的短缺、对环境的不利影响等等都已经成为这两个国家急待解决和正在解决的问题。由于美国的公路建设时间比较长，高水平的美国公路网络已经完全建立起来，那么，它对中国公路建设的借鉴作用也就显现出来，如，在两国同时出现公路建设资金紧张的同时，美国政府所采取的方式可以为我所用，而且，根据中国的自身特点，应该大力调动民间投资热情，充分发挥社会闲散资金的作用。在公路规划方面，美国人的做法对我们具有很好的经验作用，如，规划的长久性稳定性、整体性及经济性。在环保方面，公路建设安全方面也同样为我们提供了很多可参考的模式。如果再根据中国的自身特点，使得未来的公路交通系统能够更好地为经济建设服务。