语言作为人脑独具的重要机能,在社会交往、个体的认知和人格发展中起着不可替代的作用。有一种事件相关电位(Event-related Potiental)成分称为N400,通常被认为是语义加工的指标,在语言理解中得到广泛的研究,N400的认知意义也存在争议。N400效应通指一种条件比另一种条件所诱发了更小的N400波幅。其中,在重复启动和语义启动研究中,与靶词与启动词不重复或者语义不相关的条件相比,如果靶词与启动词重复或者语义相关,那么靶词引发的N400波幅明显下降,称为N400启动效应。用相关词对、词图匹配、句尾歧义词等实验范式得到的N400效应,一般用N400的词汇后加工理论(Post-lexical Processing)来解释；认为N400波幅的变化是由于词汇后的语义整合难度不同造成的,语义整合难度越大,则N400波幅越大。而采用真假词的词汇判断任务,真假词启动范式的实验中,所得到的N400效应一般解释为词汇前加工(Pre-lexical Processing)或者词汇加工(Lexical Processing)。 Deacon (2004)否定了词汇前加工的笼统说法,提出词汇加工的观点,认为在不涉及语义加工的阶段,N400波幅的变化体现了对正字法、语音分析的过程。最近Debruille (2007)又有对之前研究进行总结整理,而后提出N400语义抑制理论(semantic inhibition),认为N400效应的出现主要是体现了对被激活的、不恰当词的语义或相关知识进行抑制,需要被抑制的越多,N400波幅就越大。可见,这些N400的理论各执一词,并没有达成共识。本研究认为,既然非词和假词能产生N400启动效应,而句子和相关词加工中也出现N400的语义启动效应,那么就不应停留在纯词汇加工和纯语义加工的讨论上。也就是说,可能存在另一种情况,即N400本身并不是词汇识别或者整合过程的反映,而是介于两者之间的一个认知过程。本研究分两个实验,以汉字字体作为变量,来探索词汇因素对语义提取的影响反映在N400上的情况。实验一,实验变量是刺激的字体(宋体、行楷体),通过让被试对真假词进行词汇判断任务来记录头皮事件相关电位。我们认为汉语字体直接影响了对汉字语义的提取,从而影响N400的波幅、潜伏期。N400体现了从视觉特征到提取语义的难易程度。实验二,由实验一得到了真假字的N400效应,而真字的两种字体类型的N400波幅没有差异。我们认为可能是因为实验一中的字频较高,高频字对被试来有说很好的熟悉度,从而削弱了字体对语义提取难度的影响；抑或高频汉字在心理词典中有多种字体模板,从而不同字体核证难度较低且相对比较容易,从而使得N400波幅大小没有出现差异。所以在实验二中,我们试图通过对低频汉字的字体N400效应进行考察,来验证该假设。通过上述两个实验,我们得出如下结论：一,本研究操纵单个汉字的字体类型作为变量,发现不同字体对汉字的N400产生影响,认为词汇表征或合法的正字法等也都在语义通达中起到非常重要的作用。该研究结果验证并丰富了词汇分析理论,在一定程度上也赞同语义抑制理论,而反对将N400波幅变化看做简单的词汇后语义整合的理论。我们提出可以用词汇核证理论来解释N400波幅随词汇特征的变化的特性的设想,即核证(匹配)次数越多、每一次匹配的难度越大,则N400波幅越高。二,汉字N400对汉字字体等正字法特征的加工比较敏感,N400波幅的变化反映了由词汇表征提取语义或相关的概念知识的难度大小。