经济增长是经济学的重要课题。中等收入陷阱成为学界近年来关注热点,而作为全球第二大经济体的最大发展中国家,中国在上中等收入阶段增速下滑,会否落入中等收入陷阱问题为各界高度关切。但对于哪些经济体落入了陷阱、哪些跨越了陷阱,现有研究并无明确答案。中等收入陷阱的准确定义、时间区间如何界定也不明了。对跨越者的经验、落入者的教训,现有文献做了一些总结,但不够系统,有的也缺乏比较研究的经验证据支撑。而面对中等收入陷阱挑战的中国,该如何选择发展路径也是十分现实的问题。对此,本文对1987年世界银行开始收入分组以来以及2007年“中等收入陷阱”概念被提出以来的相关理论发展历程进行梳理,并尝试探讨上述问题。本文依据世行的经济体分组标准,全部换算成以人均GDP数据为主要划分依据,进行比较分析发现人均GDP处于718美元~10820美元之间的国家或地区为中等收入经济体,一个经济体在此区间停留30年以上即落入中等收入陷阱。1960年~2015年,全球共有46个经济体落入了中等收入陷阱,23个跨越了中等收入陷阱。本文选取21个落入陷阱者和4个成功跨越的大型经济体作比较研究,在中等收入阶段,落入陷阱经济体的人均增长率、资本——劳动比、资本——产出比、人力资本水平、劳动生产率、全要素生产率及收入分配的公平度都逊于跨越陷阱者。拉美等经济体落入中等收入陷阱的直接原因是发展减速。经济发展战略失误、产业结构失衡、过度城市化、社会贫富悬殊及民粹主义驱动下的福利赶超是拉美落入陷阱的主因;而成功跨越者得益于顺利实现产业结构的高级化、经济增长动力从投资需求向消费需求的转换、提高收入和中等收入阶层的扩大、对教育的高度重视提升了人力资本水平、鼓励科研技术创新、政府经济政策制定得当,对内市场实行经济体制,深入工业化,对外保持开放出口导向、稳定的宏观经济和政治环境以及较低程度的不平等是快速发展跨越陷阱的坚定支撑。本文研究显示,成功跨越下中等收入陷阱的GDP年均增长率均值为5.4%,而跨越上中等收入陷阱的GDP增长率均值为3.67%。成功跨越者在跨越上中等收入阶段时的GDP增长率,一般低于其先前跨越下中等收入阶段时的GDP增长率,与我国的现实国情相符。而要实现在30年内跨越中等收入阶段,人均GDP年增长率需要保持在2.33%以上。中国须在2028年前实现跨越,这需要在2010年~2028年内至少保持5.8%的人均GDP年增长率。而如能以2015年成绩为起点并保持当年的发展速度,中国将能在2023年前后成功跨越中等收入阶段。中国自1999年进入中等收入阶段后,人均GDP增速、人力资本水平、投资份额高于成功跨越者,而其资本——产出比偏高,投资效率偏低,甚至低于落入陷阱者,技术效率不足及规模不经济都阻碍了人均增长,经济发展面临考验。2011年,中国步入上中等收入水平,国内外发展格局制约,劳动年龄人口比重下降,潜在增长率下行,经济增速下滑,产能过剩,面临落入陷阱风险。所以,既要扩大内需吸收产能,又要提升投资效率促进资本深化,加快供给侧结构性改革促进产业转型升级是中国跨越中等收入陷阱的理想道路。同时,应从制度创新而不仅是技术进步的层次深化改革探寻发展的新动能,以产权保护指引下的有效市场竞争提供上不封顶的正相激励,结合精准扶贫下有保底的双轮驱动,并要改革收入分配制度缩小贫富悬殊,秉持百年大计教育为本,坚持对外开放,高度关注能源安全与环境保护,多维完善跨越陷阱的路径,助力成功跨越。