中国西南苗族的三大方言区拥有各自相对独立的创世古歌文本,其创世叙事既有相同之处,又各有特色。三大方言区苗族古歌的创世叙事有很多相同点,第一章集中讨论了创世叙事文本的相似性。这种相似性主要表现在原型母题、母题组合、叙事程式化等三个方面。原型母题相似性的主要表现是:三大方言区的创世叙事讲述了开天辟地、人类诞生、洪水滔天等大致相同的故事。三大方言区叙事母题组合的相似性主要表现是:大致相同的情节结构和大致相同的主题构成内在的逻辑顺序,从而使三大方言区的叙事母题依照大致相同的方式排列组合。三大方言区的创世叙事程式化的相似性主要表现在故事情节程式化的相似性和语言表达程式化的相似性两个方面。三大方言区的叙事文本也显现出明显的差异,第二章集中讨论三大方言区创世叙事文本在中原印记、创世因素、文本体系等三个方面的差异性。中原印记的差异性的主要表现是:与另外两个方言区的创世叙事比较,东部方言区创世叙事包含更多汉民族的神话传说因素,承载了更多汉民族历史生活的信息。三大方言区创世叙事文本在创世因素层面的差异性主要表现是西部方言区创世叙事独具特色:有更多神灵与英雄参与“创世”,存在更多“微观”的创世神话传说。三大方言区创世叙事文本体系的差异性主要表现为中部方言区创世叙事文本体系单纯,异文少,而东、西部文本体系复杂,异文多。三大方言区创世叙事文本的相似性与差异性的主要成因在最后一章论述。这一章切分为两大层次。第一层次讨论三大方言区创世叙事文本相似性的成因,讨论基于第一章的创世叙事相似性论证,探讨三种相似性的成因。共同的心理状况、共同的远古神话传说、共同的历史记忆等因素造成了母题原型的相似性。多种因素导致三大方言区母题组合及主题的相似性:苗族先民们相同的思维能力与想象方式创造、共同的记忆造就了三大方言区创世叙事相同的宇宙诞生与人类发展的历史,这种线性的历史构成了母题排列组合的逻辑中线(轴);本质相同的哲学思考、天神与先祖颂扬、英雄崇拜决定了三大方言区创世叙事的主题的相似性。故事情节和语言表述两大方面的诸多因素导致三大方言区创世叙事程式化的相似性,如苗族先民们大致相同的思维方式与思维水平、大致相同的审美情趣、代代传承的共同叙事习惯、歌师吟唱的共同实际需求、大致相同的古歌接受氛围等。第二层次讨论三大方言区创世叙事文本差异性的成因,讨论基于第二章的创世叙事差异性论证,探讨三种差异性的成因。三大方言区创世叙事文本在中原印记方面的差异性主要由两大原因造成:特殊的地理位置使东部方言区创世叙事包含更多汉民族的神话传说因素,更频繁的“苗汉互动”使东部方言区的创世叙事承载了更多的汉民族历史生活信息。三大方言区创世叙事的创世因素的差异性源于地理位置、文化交流、文本发育等方面的原因。三大方言区创世叙事文本的差异性有两大成因:中部方言区特殊的语境遏制了“历史记忆”的分蘖,在一定程度上阻遏其他少数民族神话叙事体系的融入,从而维护了原始叙事文本的相对单一;中部方言区的创世文本接受了更多的编辑、整理,因而文本单纯、规整。