美国的居民收入差距在二十世纪七十年代末期开始呈现出扩大的趋势，这个扩大的趋势一直持续到现在，美国居民收入差距扩大的真正原因是什么?它同其他经济现象之间具有什么样的内在联系?我们可以从美国的收入分配问题上得到什么启示?这些问题是本文研究的重点。 论文包括导论和五章主要内容，第二到四章是论文的主体部分，以实证研究为主，分析美国收入分配的现状和原因以及收入分配与其它经济现象的关联。第五章结合中国实际，在吸取美国收入分配方面的经验教训的基础上，讨论如何解决中国的居民收入差距过大问题。 第一章主要是以时间为主线对西方收入分配理论的回顾。分为：古典经济学时期分配理论、新古典经济学时期分配理论、后凯恩斯主义分配理论、新的收入分配理论，对思想史的回顾在于明确本文研究的理论基础和新的理论增长点。 第二章主要分析美国现行的分配模式和收入差距现状。在近些年，美国的分配制度没有根本的变动，但具体分配形式有些变化。在新的分配模式对收入差距起缩小作用的背景下，美国的居民收入差距从二十世纪七十年代末期仍然开始呈现出扩大的趋势，而且这个扩大的趋势一直持续到现在。 第三章分析美国收入差距较大的原因。一是主流经济学派的看法，他们认为劳动力供求关系的失衡是美国居民收入差距持续扩大的主要原因。二是激进经济学派采用制度分析的方法，来揭示美国居民收入差距扩大的原因。本文认为这两个原因只是表面原因，产业结构、收入结构和国家收入分配调节政策等因素的变化才是美国居民收入差距持续扩大的深层次原因。 第四章分析收入分配与其他经济现象的关系，以揭示收入分配对经济的全面影响。主要涉及经济增长、教育投入、社会保障支出、个人所得税税额、国际贸易等经济现象，用数据分析来揭示它们与收入分配之间的相互关系。 第五章是对中国居民收入差距的研究。主要研究了中国收入差距的现状，收入差距过大对社会经济发展的具体影响，以及美国收入分配对中国的启示。 本文的创新性研究主要体现在以下方面： 第一，研究视角的创新。 选题本身是一个理论上的创新。在我国居民收入差距扩大的同时，世界上其它国家的居民收入差距是怎样一种情况呢，到目前为止，国内没有见到关于这方面的系统研究。本文以对美国居民收入的研究作为主题，试图全面分析美国的居民收入问题，填补居民收入问题内对美国居民收入系统研究的空白。 第二，内容观点的创新。 (1)关于美国居民收入差距扩大的原因，本文认为主流经济学派和激进经济学派所认为的原因是表面原因，产业结构、收入结构和国家收入分配调节政策等因素的变化才是美国居民收入差距持续扩大的深层次原因，这个观点从本质上揭示了美国收入差距持续扩大的原因，是本文的创新点之一。(2)本文通过美国的时序数据再次检验一下收入分配与经济增长的关系，数据分析表明，美国1978—2003年的收入分配与经济增长之间并没有遵循库兹涅茨的倒U规律。美国的数据分析表明，美国的教育投入可以缩小收入差距，社会保障支出的增加和个人所得税税额的增长可以缩小收入差距，但国际贸易与收入分配之间并没有明确的相互影响的关系。把收入分配与其它诸多经济现象联系起来，以揭示收入分配对经济的全面影响，在以往的研究文献中并没有这样全面的研究，因此这也是本文的创新点之一。(3)关于缩小我国收入差距的方法，不同于文献中的就收入分配谈收入分配，而是跳出分配领域，认为应该直接从生产领域着手，具体说就是首先在生产领域内解决农业人均产值远远低于其他产业的人均产值问题，这也是本文的创新点之一。当然，同时也应运用一些再分配工具来调控收入差距，快速解决收入差距过大的问题。