年画是民间在年节之际迎新祈福的一种艺术样式，为中国所独有。印刷术发明之后，年画由原始的木刻、手绘样式，发展成版画型印刷品。 作为一种传统的雕版印刷产物，年画是世界上读者最多的画种。年画产地曾经几乎遍布全中国，其发行之广泛，影响之深刻，历时之悠久，其他艺术形式难以望其项背。近年来，随着全球化进程加快，古老的东方文化遭受现代化浪潮的猛烈冲击，年画已经风光不再。年画的命运，正是中国众多濒绝民间艺术的缩影，以年画为代表的一系列非物质文化遗产在这巨大的冲击下逐渐失去了原有的存在土壤和社会环境，面临着灭绝的危险。 通过前往年画产地进行一系列实证调查和研究后，笔者认为，年画遭遇的困境是内外因综合的结果，比如先进的石印和胶印技术对传统手工年画的致命打击、现代住宅环境和人们生活习俗的改变使传统年画无处可贴、本土节日的淡化和洋节的流行使得年文化淡出、教育方式的失误使年画技艺出现断层等等，其中传统年画的形式与内容僵化保守，不能与时俱进，不能适应现代社会是导致年画衰微的最根本原因。当前最重要的事情，就是在年画灭绝之前对年画进行有效的调查和保护；在此基础上，再探索年画的发展与创新之路。同时，对年画问题的调查与研究，也为发展其他濒绝民间艺术以及现代出版业提供了一定的借鉴。