马克思的货币理论是其经济理论中非常重要的一部分。在马克思之前，资产阶级古典政治经济学家已经对货币进行了研究。从配第、洛克和休谟到斯图尔特，古典经济学家已经逐步加深了对货币的认识，形成了两种不同的货币理论。亚当·斯密从分工理论出发，探讨了货币的起源和本质。作为古典经济学的集大成者，大卫·李嘉图在秉承斯密货币理论的同时，也受到货币数量论的影响。马克思认为货币理论最重要的问题就是货币的起源和本质。马克思从商品入手，区分了使用价值、交换价值和价值这三个概念。之后马克思系统性的阐述了劳动二重性学说，发现了使用价值和价值的来源，把货币理论建立在科学的劳动价值理论基础上。李嘉图货币理论中货币数量论的观点被后来的资产阶级经济学家广泛接受并进一步发展。在费雪的现金交易方程式和马歇尔、庇古的剑桥方程式基础上，凯恩斯建立了与产出、就业具有内在联系的现代货币理论。弗里德曼发展出新的货币数量论，希望能解决经济增长和通货膨胀问题。现代西方货币理论缺乏一个合适的微观基础，最终导致了现代西方货币理论基本框架的动摇。马克思认为从资本主义生产关系确立的那一天起资本主义就存在经济危机的可能性，这是由资本主义的基本矛盾决定的。当前发生在西方的金融危机恰恰充分证明了马克思的这一论断。从本质上看，这场危机是由于资本主义制度本身的缺陷导致的，但同时也不能忽视美国的货币政策在危机的爆发中所起的作用。中国目前的经济形势受到此次金融危机的影响面临着一定的困难。中国经济严重依赖外需，而西方国家由于金融危机的影响对中国商品的需求锐减。中国政府的财政刺激计划虽然保住了经济增长，但是带来了通货膨胀的问题。中国政府已经认识到这个问题，2012年将会对经济政策做出适当的调整。