“生当为人杰,死亦为鬼雄”,此句人尽皆知的诗句道出了多少人毕生的抱负与追求,而在中国传统民俗文化中就有这样一位人物,在他的传说故事里,生前才华横溢因为相貌丑陋备受歧视,身亡之后却变成了真正的“鬼雄”,斩鬼驱邪、引福纳瑞无所不能,人人晓其威名,家家挂其神像,他就是钟馗。根据沈括的记载,唐朝明皇梦中见钟馗显神威,并命画圣吴道子创作出钟馗神像,用以驱邪除祟,钟馗画由此开始了一段持续不辍的旅程。在时代的更替中,绘画史中留下了璀璨丰富的钟馗画,以国画形式的佳作尤其丰富,这些作品数量难以胜数,绘画风格纷繁复杂,人物形象千变万化,论绘画类别,有驱邪除害以迎祥瑞的吉利画,有展现画家抑郁忿懑之情的讽刺画,有与寒林、梅花、松竹等脱俗题材融合的文人画；论人物形象,画中钟馗有的像武将,有的像文人,有的是福星,有的是鬼王；论表现形式,有精勾细描的工笔画,有水墨淋漓的大写意,有兼工代写的小写意,还有线条遒劲的白描。虽然钟馗画在创立之初是为了驱邪纳福,但随着时代的发展和人们审美趣味的转变,加之在扩展中又寄予了文人丰富的内心情感,拥有了其他题材所不能表现的深度和寓意,其艺术形象利于体现“写其形必传其神,传其神必写其心”的绘画意境,这在一定程度上反映了中华民族审美理想和愿望的转变,它起源于宫廷,流传于民间,受到各个阶层人们的喜爱,文野交融,雅俗共赏。钟馗画之所以能够保持代代都能呈现出绘画佳作,并不仅仅依靠其驱鬼避邪的功用,更多的是因为在漫长的岁月变迁中,民间百姓及历代文人赋予了钟馗百变的身份、万能的神力和越来越丰富的思想内涵,使其具有了鲜明的个性和浓厚的人情味。钟馗传说和钟馗绘画都经历了时间的洗礼、朝代的更替、文化的融合,同时造就了中国传统民俗和绘画艺术的一段佳话。