国家形象属于形象的范畴，因此本论文从形象的概念入手，在综合分析有关对形象的几种不同理解的基础上，科学运用形象学、公共关系学、传播学、社会学等相关理论，剔抉爬梳，独辟蹊径，从“形象是怎样产生的”这一现实的角度展开研究，进而回答了“形象是什么”以及“形象是虚还是实”这两个根本问题，最后给出本文所论述的“形象”构念：形象是通过某种媒介在人头脑中形成的关于某人或某物的影像或印象。 与之相应，国家形象就是指这个国家在国外公众心目中投下的影像，国家形象的国际层面是国家形象研究考察的重点，也是本论文关于国家形象的操作性定义。在厘清形象和国家形象概念之后，接下来便是探讨如何树立国家形象。 宣传和传播，何者堪当此任?通过对国家形象含义及特征的条分缕析，我们知道传播是国家形象的题中应有之义，没有传播便不可能产生国家形象。因此本论文在分析了我国“对外宣传”在中国形象遭到歪曲的声浪中力所不逮的窘境的基础上，重点推出一个与时俱进的概念“国家形象传播”，意在通过信息(特别是真实信息)的传播，来发挥我国媒介在国家形象构建中的作用，并根据大众传播学理论，分别从传播者、受传者、信息和渠道四个方面寻求矫正和树立中国国家形象的策略。