互联网发展，网络社会来临，一种新型的、真实的社会群体——“虚拟社会群体”随之产生。这种虚拟社群形式具有“人—机—人的间接互动、超时空的互动层面、网络版的语言符号、有利于弱纽带形成和扩张的群体环境、高技术支持的互动平台”五个特征。大学生网民群体是虚拟社群众多群体类型的一种，以其在虚拟社群中特有的地位和作用成为研究虚拟社群的最好选择。目前，90.2％的在校大学生是网民，他们为获得“表意性需要”(expressive needs)和“工具性需要”(instrumental needs)在网上集合成群体。这些群体有“正式的虚拟社群”，也有“非正式的虚拟社群”。与现实社会大学生群体相比，虚拟社会的大学生网民群体在其学习行为、交往行为、消费行为、恋爱行为和越轨行为方面有着自己的特征。互联网发展并影响大学生群体，给他们社会化带来了机遇和挑战。在互联网环境下，大学生社会化面临来自“网络传播环境、网络文化、大学生行为问题”三方面的挑战。为消减社会变迁所带来的负面影响，我们在当前的大学生社会化目标、手段等方面必须作适应性调整。包括构建网络时代的社会化目标、运用网络技术开展社会化，并在互联网环境下更强调“教育”在社会化中的作用。唯有如此，我们才能充分利用现代高技术发展带来的成果——互联网，为大学生的成长和成才服务。