学术界对于现代化有着不同的理解和界定，总体而言，以西化和工业化为主，强调科技与经济层面的现代化。本文通过对世界范围内现代化理论、模式的研究，以及对中国近代以来不同内涵、方向的现代化意识与实践的考察，分析指出，中国是后发国家，“学习赶超型”发展决定了中国从现代化进程伊始，就呈现出向西方学习的态势，但西方传统工业化不仅带来了经济繁荣的硕果，也产生出在其原有发展模式和文明框架内难以克服的弊病。进而进一步明确，在可持续发展的时代背景下，现代化起步的基础，现代化过程中全球性危机和生态、资源环境压力的强弱，以及在历史文化上，东西方都有着巨大的差异，在客观上决定了中国现代化不能完全追随西方现代化发展的轨迹。 本文以可持续发展为理论资源，对西方和中国现代化的进程分别作出分析。重点针对经典现代化理论的误区，现代性危机的根源，以及西方工业化进程中产生的全球性问题进行深刻反思。并以反思传统现代化发展模式难以为继为出发点，找到现代化理论与可持续发展理论在价值观念和目标体系上的契合。重点将在以下几个方面予以体现：1、明确现代化的内涵、理论及典型的实践模式；2、考察中国现代化意识与实践的历史进程；3、分析传统工业化发展模式的危机及其根源；4、以可持续发展为参照系对传统现代化进行反思与扬弃；5、研究各类现代化指标体系；6、以可持续发展的价值目标对现代化标准进行评价。 总之，本文是在可持续发展理论的指导和关照下，在对现代化与西化的有效分离与重组的基础上，对建设中国式的现代化的发展目标和评价体系进行探索。