芥川奖是日本文坛有影响的纯文学奖项之一,是日本现当代纯文学发展的风向标与高度灵敏的晴雨表。在其80年的历史发展中,男性作家一直是获奖的主力军,然而,新世纪的15年中却有16位女作家折桂,占同期获芥川奖总人数的48.5%,呈现出集中获奖的态势,在日本文坛形成了女作家领跑的局面。女作家之所以能够频频摘取芥川奖与她们创作的作品的新鲜度和正能量有关,与她们对现实的日本社会与现实的日本人的内心世界和身份追寻的全方位描写有关。始于上个世纪90年代初的泡沫经济的崩溃,使日本从“最完善的”工业社会跌入“失去的十年”。1998年的金融大爆炸宣告了日本群体社会的瓦解,随之而来的是各项制度逐步向个体社会过渡。而2002年国民个人身份号码的编成象征了日本个体社会的开始。对突如其来的前所未有的历史巨变,日本人几乎没有做好任何心理准备,对社会与经济发展方向表现出迷茫,出现了自我价值感迷失、自我意义感丧失的自我认同危机,急于寻找心理的安慰和精神的寄托。正是在这样的背景下,新世纪获奖女作家用比较宽泛的视点对社会现实进行了多角度的扫描与透视,通过自己的“眼睛”与“手指”从不同侧面书写了叛逆与成长、性别角色认知、婚恋与家庭、职场人际关系、爱的归属、价值追求等多种社会现象,在文本与现实之间书写着当下日本人的身份追寻。本论文通过文本细读,精读日文原版小说,对2000年—2014年期间获得芥川奖的16位女作家及其获奖作品进行研究。通过探讨16部小说创作的核心主题、语言风格、叙事特征等来揭示当代女作家对“日本人”以及对人的精神世界的思考。并以女作家和主人公们的身份追寻为主线,对获奖作品进行了主题分类,试图探讨日本当下社会个体面临的身份迷茫、焦虑和认同危机,析清“我是谁”、“我走向何方”、“我”的属性与特征如何,以及运用什么方式与手段来表现“我”的属性和特征的身份认同问题。本论文由三编七章组成。第一编的主题是“‘我’从哪里来”,由第一章“成长中的自我迷失”、第二章“成长中的自我探寻”构成。该部分通过对绵矢莉莎的《欠踹的背影》、金原瞳的《蛇舌》、青山七惠的《一个人的好天气》和赤染晶子的《少女的告密》的评析,探讨了群体社会向个体社会过渡的过程中,社会环境、家庭环境及人际关系的变化对青少年成长的影响。《欠踹的背影》中的成长是在“同一性”中寻找的“生存感”,在“他者”的确认中获得成长;《蛇舌》中的成长是通过身体改造,期待在与“他者”建立联系、引起“他者”的重视中获得成长;《一个人的好天气》中的成长是自我成长的告白;《少女的告密》中的成长是在努力拼搏的“自我”中战胜了强大的“他者”而完成的。第二编的主题是“‘我’是谁”,由第三章“性别角色的认知”、第四章“家庭归属与女性角色裂变”、第五章“职场女性的挣扎与调适”构成。该部分通过川上未映子的《乳与卵》、藤野千夜的《夏天的约会》、津村记久子的《绿萝之舟》、大道珠贵的《咸味兜风》、藤野可织的《指甲与眼睛》和丝山秋子的《在海浪上等待》的评析,探讨了群体社会向个体社会转型的过程中,女作家及其笔下的主人公对“我”是谁的追问,对自我身份的追寻与确立。《乳与卵》通过描写不同年龄段女性对“乳”、“卵”、“初潮”等身体特征的认识与处理态度,揭示出了在个性化社会里作者及其笔下的主人公的女性身体意识及自我身份的认知;《夏天的约会》反映了当今日本社会男同性恋、变性人等一群现代人的日常生活,作家试图以“他者”的角度给予这群人一种认同感与存在感;《绿萝之舟》展示了单身女性对婚姻的选择,在冲出婚姻围城、自我奋斗、寻找幸福的过程中,在挑起自己和孩子的未来的同时,还追求着自我价值的实现;《咸味兜风》表现了偏离家庭角色、消费身体而获得生存的变态家庭中的温情,探讨了女性婚姻角色认知的变化轨迹;《指甲与眼睛》描写了变形的家庭组合引发的心灵的空虚与寂寞,揭示了日本女性追求由现实生存空间向精神情感空间转换的必然,预示了日本家庭主妇真正实现隐性价值路途的遥远与艰辛;《在海浪上等待》描绘了日本现代企业男女职员之间出现的充满人类原初自然“人情”的新型的人际关系,同时也表现出了他们的担忧与迷茫,以及在夹缝中试探性地进行着自我身份确认的心态。第三编的主题是“‘我’要走向何方”,由第六章“女性情谊与自我建构”、第七章“叙事话语与自我建构”构成。该部分通过朝吹真理子的《贵子永远》、鹿岛田真希的《冥土巡游》、黑田夏子的《分枝的珊瑚》、杨逸的《浸透阳光的早晨》、小山田浩子的《洞穴》和柴崎友香的《春之庭》的评析,探讨了社会转型期的痛苦改造与艰难适应的过程,并在此基础上,追寻“我”要走向何方。《贵子永远》描写了流淌在空间以外的时间里的爱,它不需要客气,也不需要沟通,质量是不变的,人与空间是糅合在一起的,展现了现代日本女性对自身的认知与爱的探索;《冥土巡游》描写了现实社会中人的本来的样子与人应当有的样子,用爱心的保持,爱幸福与爱不幸的心向读者传递着“正能量”,完成自我价值的建构与自我身份的认同;《分枝的珊瑚》从文字书写入手,在强烈的历史感与时代感中确立女性言说的姿态,重述人的成长和成熟过程;纵观新世纪获奖女作家的创作,有一个共性的关注,即对当今年轻一代普遍存在的失语症问题的关注,她们不约而同地从改变小说言语形式与叙事技巧入手,用组合式的语言与多种创作模式的叙事话语诠释着对“‘我’要走向何方”的理解,诠释着对“自我建构”的认知。新世纪芥川奖获奖女作家在对当代人性、人情与人的价值的抽取与凝练中,以“母性”所特有的柔性与韧性释放着社会久违了的、正能量的人文精神,表现出了为建立一种新的现代伦理与价值体系所进行的不懈努力。在她们运用新的思想观念、新的生活观、新的伦理书写的故事里,折射出寻求归属感的普遍心态,诠释了回归意识与回归原点的深刻文化内涵。