循环经济的提倡源于社会快速发展过程中凸显并且不断恶化的环境问题。在传统经济增长模式下，片面追求经济“量”的增长、忽视给环境带来的危害，导致可持续发展能力不足是各国普遍存在的问题。20世纪20年代-60年代各种重大环境问题不断涌现，给人类的生存环境带来了极大的破坏，严重威胁到人类自身的健康以及后续发展。因此从60年代开始，各国都在环境保护方面做出积极的改变，在注重经济增长的同时对环境保护以及经济生产中的废弃物处理都进行积极的尝试。在此背景下，循环经济应运而生。　　 循环经济在我国的研究和发展可从1994年《中国21世纪议程》的颁布算起，16年中循环经济的推广和实行通过各方的积极努力取得了一定的成效。作为最早引入循环经济的上海，不仅经济实力强大而且在环保节能方面的工作和成绩也是领先于其他城市，无论是人均GDP能耗还是“三废”的综合治理水平等指标都处于国内城市前列，但同发达国家相比还是存在较大的差距。同样，作为全国经济的领跑者的浙江和江苏，它们同上海构成了中国经济最发达的区域，相互之间不仅在经济方面有着密切的交流和联系，同时也在教育科研、环境保护方面有着极为紧密的联系。因此三个地区在经济发展和环境协作上都有一定的相似性和可比较性。　　 90年代以来，上海人均耕地面积不断减少，水质性缺水问题愈发严重；能源利用率虽在提高，但对外依存度太高，种种上述问题造成了生态赤字年年增加，我们不怀疑上海将在未来依然保持较高的经济增长率，但我们担忧的是按照目前的模式发展下去这样的高速增长究竟会持续多少年。因此研究资源的有效利用、与生态环境的和谐共处，探讨可持续发展能力无论是对于上海还是我国甚至全世界都是有积极意义的。　　 本文先从循环经济的概念和实质入手，结合目前经济发展模式对循环经济的“3R”实质做了解释和叙述，同时对循环经济学的理论起源及理论基础做了研究，阐述了可持续发展和循环经济之间的关系，同时结合相关理论或政策对循环经济的发展阶段也做了简要的划分。　　 文章主体部分介绍了上海以及浙江、江苏的循环经济发展情况，同时在国内专家已有研究的基础上选取了合适的指标，建立了循环经济实践效果评价体系，并对上海、浙江以及江苏三者之间循环经济发展状况进行了对比。然后根据模型分析得到了对经济发展影响较大的环境因子，以环境库兹涅茨曲线理论为基础，分别对其和经济发展之间的关系作了相关回归分析，找到了环境影响因子目前所处于环境库兹涅茨曲线的具体位置，得到了环境影响因子与经济发展之间的关系以及发展趋势。　　 文章结尾部分根据当下的循环经济发展形势以及中国的经济发展模式，结合实证分析结果给出了相关结论，也针对性的从改变发展观念、完善法律体系、引导企业改变发展模式、建立有效激励及惩罚制度等方面提出了相关建议。