作为当代一种特殊的媒介形象，运动员媒介形象是国家形象的重要组成部分。中国运动员李娜是首位获得网球大满贯单打冠军的亚洲球员，打破了西方对这项运动的长期统治。李娜成绩卓越，性格幽默且特立独行，拥有非凡的国际知名度和影响力，向世界展示了不一样的中国运动员形象。　　笔者选取《纽约时报》自李娜改走职业化道路（俗称单飞）以来对她的报道，综合运用内容分析法和个案研究法，探讨《纽约时报》塑造了怎样的李娜形象，及其塑造李娜形象的方式、特点和影响因素。研究发现，《纽约时报》中的李娜形象是多样的：一名充满人格魅力的网球明星、亚洲网球的历史创造者和发展推动者、中国体制和中国传统的挑战者以及青年人偶像和国家英雄。　　但值得注意的是，《纽约时报》的李娜报道仍对中国有严重的刻板印象，其在报道李娜时经常提及与中国有关的负面议题，有的报道甚至将李娜放在中国的对立面，李娜也因其独立、叛逆的性格和行为而成为了该报攻击中国体制和意识形态的工具，李娜在《纽约时报》中积极正面的形象并未带来中国形象在该报中相应程度的改善和提升。