创新是经济发展的催化剂,是国家进步的动力源泉。要实现创新型国家建设,需要不断提升区域创新能力。而高校作为我国区域创新体系中的重要一员,其科研活动不仅是人才培养和知识创新的动力源泉,更是区域经济发展的重要推动力量。与此同时,高校作为核心的知识创造机构,能通过研发投入中的知识溢出效应从微观上促进企业创新和新兴企业成长,从中观上能够促进行业发展和产业集聚,最终实现宏观层面的区域创新能力提升。但是当前我国高校研发的空间分布并不均衡,且研究型高校和非研究型高校的知识溢出效果可能也存在差异。在此背景下,通过构建高校研发知识溢出效应影响区域创新能力的理论机制,并基于2007-2017年省级面板数据,考察高校研发的知识溢出效应对区域创新能力的影响。实证结果表明:首先,无论是高校研发经费还是研发人员投入,其产生的知识溢出效应都有助于提高区域创新能力。即使进一步使用空间误差结构模型来考察溢出效应的空间相关性,高校研发投入的知识溢出效应对区域创新能力的提升效果依旧存在。其次,对我国高校研发进行区域异质性分析发现,东部地区高校研发的知识溢出效应对区域创新能力的提升作用高于中部,但是对于西部地区没有显著的作用。而按研发能力划分做高校属性异质性分析则发现,研究型高校的研发费用投入和研发人员投入的知识溢出效应对区域创新能力的提升都存在积极作用,非研究型高校则仅有研发经费投入的知识溢出效应能够提升区域创新能力。最后,对高校研发投入知识溢出做机制检验证明高校研发的知识溢出效应能通过人力资本、物质资本以及技术创新三个途径来促进区域创新能力的提升。本文的研究进一步拓展了高校研发与区域创新能力相关领域的研究,通过厘清高校研发投入知识溢出效应与区域创新能力之间的理论机制,为后续的相关研究奠定了基础。此外,本文通过实证与理论结合分析的方法找出我国高校研发投入影响区域创新能力背后的现实逻辑,为我国合理分配高校研发资源,最大限度发挥研发投入的促进作用提供支撑和依据。本文的研究对增强我国自主研发力,提升综合创新能力,完善我国区域创新系统,加快中国创新型国家建设,提高中国在国际舞台的综合实力有重要现实意义。