缘于战后英国社会历史状况、“新左派运动”兴起以及威廉斯的个体经验,缘于社会转型时期精英主义文化传统对大众文化的贬斥,英国文化马克思主义核心人物雷蒙·威廉斯将文化界定为“一种整体的生活方式”,倡导将共同意义上的文化(生活方式)与个体意义上的文化(文学艺术等)结合起来,确立了其整体性文化观。威廉斯指出,“事实上没有所谓的大众:有的只是把人视为大众的观察方式”,这是对大众和大众文化合法性的有力辩护。与此同时,威廉斯对正统马克思主义哲学尤其是经济基础-上层建筑模式进行了反思,将文化理解为物质生产的一部分,从而在历史唯物主义的框架内进一步突出了文化的功能,确立了唯物主义文化观。在上述论点的支撑下,威廉斯深入分析了共同文化思想的内涵,揭示了其平等性、参与性、差异性、动态性特征,提出了“邻里友善原则”指导下的共同体观念,指出共同文化要通过民主式传播、自然生长与扶持、文化扩张等路径得以实现,从而系统揭示了共同文化的发展规律。通过与法兰克福学派大众文化理论的简要对比,本文认为,威廉斯的共同文化思想突出了大众主体性和大众文化功能,蕴含着文化民主的政治诉求,是对马克思人类解放价值观和“真正的共同体”思想在文化问题上的深入和展开。这一思想对我国新时期文化建设具有重要的启示意义。