本文是一篇以我国当前分配领域的现实为背景和研究起点的论文。本文关注市场经济下我国收入格局的变化以及收入分配差距的扩大化趋势，探讨其主要对策性工具之一――个人所得税――的调节功能，评价其效果，探索其主要问题，并给予理论上的改革思路。要了解个人所得税的调节功能，首先需要对这个税种有一个比较深入的认识。本文通过国际比较的方式，以市场经济的发展和政府职能的扩大两个因素揭示个人所得税的存在和发展的本质，尤其对不同经济制度下（西方国家和我国）的个人所得税的发展轨迹进行描述，以对其功能分析作必要的感性认识铺垫。本文认为，个人所得税的调节功能是其成为重要财政政策工具的主要原因，因而，政府课征个人所得税的主要目的源自其调节功能，而不应局限于财政收入上的考虑。在论述中，本文是始终以此为线索的。个人所得税的经济分析是本文的理论重点，本文考察个人所得税的作用对象：个人收入，对税收通过个人收入来影响劳动供给作了比较深入的研究，分析理性环境下收入效应和替代效应，这两个作用相反的效应使个人所得税的调节方向变得不确定，但却因此使政策制定者可以借助良好的税制设计达到多重经济目的。在讨论个人所得税对劳动供给影响时，本文还联系我国现状，通过理论和现实的差距，探索个人所得税调节功能低效的原因。另外，对个人所得税稳定经济和调节储蓄方面的作用，本文也从功能角度作了分析，力求对此税种的理论意义形成全面的认识。本文的第三部分，亦即解决个人所得税调节功能低效的部分，仍然以经济分分析为主要支持，对我国当前税收的主要问题做出判断和原因探析。在给出解决方案时，本文的逻辑线索有两条：第一，根据个人所得税的调节功能，以促进收入公平为目标，按照不同的收入阶层量能纳税的原则探讨个人所得税的改革取向；第二，根据优化税基，以及在此基础上对税率和课征制度的修正和完善，从税源流失严重，隐性经济普遍这个主要矛盾切入，探讨个人所得税及其相关的配套设施的改革取向。