该文关注的是帝都边际的一个村落联合体文化传统的演变问题，可以说是村落研究的分支之一。在前后持续两年的田野调查基础上，该文以北京丰台区“花乡十八村”为例，在尽可能清楚地交代其地理位置、农业生产、村落外貌和村民生活的基本情况等背景的基础上，重点考察了“花乡十八村”这一相对松散的村落联合体的生产方式和自我认同意识的演变过程，同时也探究在现代化的过程中，民俗生产事项、民间仪式生活的发生和变迁轨迹，关注其在现代化设计下的存在状况。 地处永定河故道的花乡十八村，水源丰富、土质适宜养花，又位于京都边际，因此从元朝以来逐渐形成了以养花、种菜为主的农业的生产结构。基于这种生产结构的相通性，“花乡十八村”的各自然村，不仅村落外部的面貌大体一致，内部的生活节奏也基本相同。“花乡”“丰台十八村”不仅是来自他者的称谓，更是村落联合体自我认同意识的表达，在历史上它们曾举行过严格的社区仪式活动，形成了以看丹药王庙为核心的地域朝圣活动。 在现代化的设计下，因其处在国家化都市的边际，与一般农耕村落相较，在更短的时间内进入了全球化进程，成为全国乃至国际著名的花卉生产地。然而，这一过程不全然是被动的，面对多元化的市场供求关系和激烈的市场竞争，它们不断运用自身的传统，充分调动几百年来所积淀的花卉生产的历史知识，把“花乡”作为一种花卉品牌来生产，从而使得这一传统的村落联合体的自我认同意识，在新的历史条件下，获得了新的意义。