为什么有些国家实行了“好”的经济制度和政策,从而促进了经济的持续增长与发展,而许多国家和地区则选择了“坏”的经济制度和政策,使得经济发展缓慢甚至停滞衰退?本文在已有文献基础上,分别从政治权力或政治影响力考量、税收最大化以及对中间品价格操控的角度,探讨了利益集团(或政府)为什么“有动力”去阻碍经济发展条件的改善(技术进步、资本积累等)。进一步地,为什么在有些国家利益集团“有能力”阻碍经济的发展,而在另一些则国家则不能?这就要求考察政治制度,因为经济政策和制度又是由政治权力的分配决定的(Acemoglu,2009),本文因而从民众占人口的比例、劳动生产率对掌握政治权力的利益集团所选择的政治制度的成本收益的影响的角度,考察了政治制度的变化。在每一个模型分析之后,本文都提出了相应的消除或缓解无效率制度和政策的措施或处方,以期促进经济的发展。首先,本文第三章在Acemoglu&Robinson(2008)基础上,引入“技术进步(更一般地,经济发展条件的改善)使利益集团面临一个权衡”的思想,建立一个无限期界的内生化的政治影响力或掌权概率的模型。研究发现,第一,即使掌权的利益集团选择了阻止新技术的引进,但因为他们担心一旦民众掌权或具有政治影响力优势而导致新技术的引入,会降低(给定其他条件)利益集团未来掌权的概率,所以利益集团也会增加对政治权力的投资,以确保或提高利益集团自己掌权的概率。从社会角度而言,这些投资是纯浪费性的,从而导致经济的效率下降,使得经济增长缓慢甚至陷入停滞衰退。第二,一个社会越不稳定,掌权的利益集团就越可能阻止新技术的引进,从而导致低的技术和生产率。这是因为社会政治越不稳定,经济发展条件的改善越会降低利益集团未来掌握政治权力的概率。第三,本章的结论也解释了许多国家出现的“二元技术进步或经济发展”现象。第四,本章的模型也能为欠发达国家存在的教育投入不足和教育质量低下、对外资优惠而对内资(民营企业)打压、以及金融抑制等许多问题给出一个政治经济学解释。第五,即使利益集团具有有效的财政等政策工具,有害的政策和壁垒也可能会长期存在。其次,本文在第四章考察了无效率经济制度与政策的另外两个来源：税收最大化和中间品价格操控。本章构造了一个新政治经济学理论框架,分析了政府的税收最大化和利益集团对中间品价格操控造成产业升级障碍的传导机制。分析表明,在三种情形下,产业升级会导致政府税收收益或利益集团的利润下降,从而会阻止产业升级：(1)产业升级导致的资本份额的上升幅度较大,或者技术进步的幅度较小；(2)给定其他条件不变,初始产业状态中的资本份额足够大；(3)企业家购买资本的价格较高,政府从征税中获得或留存的税收比例较大,或者利益集团经营的中间品的生产率较低。本章的模式阐释了许多发展中国家产业升级持续缓慢、出现“二元化”产业升级与经济结构,以及经济增长出现“中等收入陷阱”等经验事实；并进一步地,论证了中国式财政分权会强化地方政府的税收最大化的动机和地方政府被经营中间品的利益集团所“俘获”,从而不利于产业升级。基于理论分析,本章也提出了消除产业升级障碍的制度安排和政策措施。最后,本文在第五章分析了利益集团阻碍经济发展的“能力”,即内生的政治制度。掌握政治权力的利益集团可以在平均主义、专制(极端地,奴隶制)和民主政治(即自由劳动制)三大制度中进行选择,这三种基本的政治制度定义了各种可供选择的经济制度和政策的集合。专制与奴隶制本质上是相同的,工人(民众)所获得的工资低于其劳动的边际产品(Rodrik,1999；Makris&Rocke y,2010)；而自由劳动制对应于民主政治,因为工人获得的工资与劳动的边际报酬是一致的。因而第五章以一个长期视角,分析内生化的民众占人口的比例、‘劳动生产率以及利益集团为维持他们所选择的制度需要付出的成本等,是怎样影响利益集团在平均主义、专制(极端地,奴隶制)和自由劳动制(即民主体制)这三大制度的所做选择的。本章假定,技术和民众的人口规模,会影响利益集团维持他们所选择的制度的成本和收益。分析表明,当劳动生产率很低时,无论民众占的人口比例为多少,利益集团都将选择平均主义制度；当劳动生产率处于中等水平时,随着民众占人口的比例从较小值开始不断上升,利益集团对制度的选择会从平均主义到专制或奴隶制最后到自由劳动制度和民主体制,但如果最具暴力优势和权势的利益集团成员能选择利益集团规模,则自由劳动制度将不会出现；最后,当劳动生产率足够高且不断上升时,如果利益集团在奴隶制与自由劳动制两种制度下付出的成本之比不断上升到足够高的程度,则利益集团对制度的选择将从奴隶制转向自由劳动制度,否则,自由劳动制不会出现。所以,不同于以往文献,本章强调民众人口与利益集团人口的比例、劳动生产率,是决定三大产权制度(或政治制度)的关键因素,模型得出的结论能很好地解释观察到的经验事实。总之,本文从不同角度构造了新政治经济学模型,探讨了无效率制度与政策的来源,扩展和丰富了已有的有关发展的障碍的研究和文献,有助于加深我们对经济发展的理解。