爱德华三世统治时期是英国王权与教会关系发展史上的重要时期,同时也是天主教会由13世纪的鼎盛时期走向15、16世纪宗教改革的过渡时期。英国经过爱德华三世实施的一系列有效措施而日益强大。与此同时,百年战争的爆发促进了英国民众的民族意识的增长,英国民族国家开始形成。民族国家开始形成的重要表现之一就是摆脱天主教会对英国教会的控制。与英国综合国力日益强大并行出现的是天主教会的衰落及其权威的下降。尽管罗马教廷在14世纪初迁居至阿维农,天主教会影响力有所下降,但它依然在经济、司法和人事任命等方面控制着英国教会。以爱德华三世为首的英国政府不甘受制于以教皇为首的天主教会,王权与教权的冲突也就不可避免了。这种冲突的实质既是王权与教权之间政治权力的较量,又是经济利益的角逐。百年战争期间,天主教会对法国的倾斜政策和加紧榨取英国教会财富的行为引发了英国民众强烈的反教皇情绪。对此,爱德华三世联合议会进行了回击,先后出台了《圣职授职法》、《王权侵害罪法》等一系列反教皇法令,并于1366年解除与教皇国的臣属关系。爱德华三世期间出台的法令构成了16世纪英国亨利八世宗教改革诸多法案的法律依据。