民办教育是社会主义教育事业的组成部分,发展民办教育是完善社会主义教育体系的重要内容,也是颁布《民办教育促进法》的题中之意。近十余年来,临沂市民办中小学教育得到了长足的发展,笔者首先依据临沂市民办中小学发展过程中影响其发展进程的具有标志性和转折意义的事件,将临沂市的民办中小学发展划分为四个阶段,即1994年—1996年:逐步兴起期;1997年—2002年:快速发展期;2003年—2005年:急剧萎缩期;2006年—2007年:规范发展期。在进行分期的同时将各个时期的成因与发展特点进行了归纳和总结。在总结这些发展原因及特点的基础上,笔者从经济、法律政策、政府、观念、教育需求和民办教育自身等七个方面阐述影响民办中小学发展的因素,并对各个因素进行系统地分析。在研究临沂市民办中小学发展过程及因素的同时,发现民办中小学的发展中也存在着很多值得研究的问题。从外部管理来看,问题主要集中在相关法律的完善问题;地方性法律法规不健全的问题;政府缺乏有效的监管问题;政府较少关心学生个体以及缺乏完善的评估体系问题。从内部管理来看,问题主要表现在办学动机,教育储备金,教育投入与收费,教师和生源等五个方面的问题。解决上述问题,首先要靠改善外部条件,即要正确认识民办中小学的地位和作用;完善国家与地方的相关法律法规;完善管理制度;调整政府行为:加强资金流向监管。同时,健全内部管理机制,端正办学态度,明确办学动机;建立有效机制来稳定教师队伍;研究人口变化,对办学规模做出合理的预测;树立品牌意识,坚持特色办学。