在美国的全球战略中,拉丁美洲占有重要地位,它历来被看作是美国的后院,是美国推行外交政策的试验田,美国在战后运用的许多外交手段及其推行的外交政策首先多是在拉美地区开始的。美国政府正式致力于文化外交是从富兰克林·罗斯福政府时期美国对拉丁美洲发起的持续的、有组织的、有政府参与的文化活动。本文试图对二战时期美国对拉丁美洲的文化外交的背景、组织和内容作一粗浅的分析。正文分为四部分:第一部分论述了美国从19世纪80年代开始到二战爆发前在拉丁美洲国家开展的文化交流活动。美国早期的文化交流活动主要掌握在私人机构和民间团体手中。除了组织召开了几次泛美洲会议外,美国政府没有成立专门的组织进行文化交流活动。到美国参战前,对拉丁美洲的文化政策,是比较适度的。为了更好的增进美国人民与拉美人民间相互了解的目的,成立了文化关系司和同美洲各国合作部际委员会,通过这两个机构的活动将政府参与加入到文化交流活动中去。第二部分论述了美国参战后,为了更有效地抵制纳粹在拉美的宣传活动,服务战争的目的,成立了“美洲国家事务协调办公室”协同其他政府和私人团体进行与拉美国家的文化宣传活动。利用广播、出版印刷和电影等宣传媒介向拉美国家进行大规模的宣传活动,对纳粹的宣传活动予以反击。让美国在拉美人民心目中变成一个乐善好施、崇尚自由的国度,达到建立一个以美国为中心的西半球的目的。第三部分对美国在二战期间对拉美的文化宣传政策的意义进行了评价。美国对拉美的文化外交促进了美国人民和拉美人民的相互理解,巩固了美国在拉丁美洲的领导地位,促进了美国文化外交手段中文化宣传政策和文化交流政策的结合。第四部分为余论。