本文研究的核心问题是19世纪中后期西欧社会阶级结构的变迁对第二国际产生怎样的影响。19世纪前期的西欧社会,资产阶级通过革命手段夺取政权,并发动工业革命推动社会的进步与财富的增长,与此同时也创立了资产阶级的对立面——无产阶级,随着资产阶级对无产阶级的残酷剥削与经济压迫,西欧社会形成了两大对立阶级,且双方矛盾冲突不断升级。而资本主义世界市场的形成,使得周期性的经济危机开始演变为世界性的经济危机,无产阶级开始以暴力手段联合反抗资产阶级的压迫,因此,马克思主义预设国际共产主义运动的斗争方式是暴力革命与国际联合。19世纪中后期的西欧社会阶级结构发生变迁,资产阶级在财富总量增长的同时也开始提高工人的工资水平与福利待遇,政治民主措施的普遍推行使得工人拥有更多的政治权利;中产阶级的产生与扩大有效的缓解了社会阶级矛盾;在无产阶级内部产生的工人贵族降低了无产阶级的革命斗争性,而各国工人政党也随着资本主义议会民主制的实施活跃在资产阶级的内阁中。总之,19世纪中后期的西欧社会阶级结构开始向多元化发展,社会阶级矛盾趋于缓和是这一时期的主要特点。第二国际自成立之日起,其内部的工人政党就在各国议会中活动,议会斗争取得的成果不仅降低了无产阶级的革命斗争性,也使各国工人政党对议会斗争方式抱有幻想,从而使得修正主义在第二国际内部产生并扩大,最终第一次世界大战的爆发,各国工人政党纷纷放弃无产阶级的国际联合原则,支持本国政府的战争政策,第二国际最终走向瓦解。