关于意识形态的科学理论，是马克思恩格斯在创建唯物史观的过程中逐步确立的。不同社会有不同的经济基础，决定了不同社会的主流意识形态也存在根本差异。与社会主义经济基础相适应的只能是以马克思主义为指导的社会主义意识形态。当今时代，意识形态已经成为各个国家利益的重要组成部分，所谓意识形态终结论本身就是一种资本主义意识形态理论。意识形态不但没有终结，恰恰相反，围绕意识形态的冲突和话语权的争夺日益加剧。　　马克思关于意识形态的思想体现了历史唯物主义的精髓。马克思对意识形态问题的认识是非常复杂的，因此简单地用“否定性”来界定马克思的意识形态概念远远不够。实际上，马克思是在两种意义上使用意识形态概念的，一种是否定的、贬义的用法，即等同于虚假的意识;另一种是中性的用法，它作为马克思历史唯物主义的一个范畴，是“观念”的上层建筑或思想上层建筑。　　在马克思那里，意识形态具有历史无意识的特征;具有鲜明的阶级立场和价值诉求;而且意识形态没有自己独立的历史且决定于物质现实。马克思的意识形态理论坚持的是历史唯物主义的原则，即意识形态的历史发展是社会物质生活实践的历史发展的观念表现，社会物质生活实践才是意识形态的存在基础。作为维护处于统治地位的剥削阶级利益的工具，意识形态必然从各个方面掩盖统治阶级自身利益的狭隘性，将其打扮成必然的、所有社会成员的普遍利益。意识形态不仅具有阶级性，而且还具有文化性，是阶级社会文化发展的重要载体。　　20世纪常常被人们称为“意识形态的世纪”。资产阶级意识形态和作为无产阶级意识形态的马克思主义之间的对峙几乎贯穿于整个世纪，从唯物主义的立场看，意识形态领域的争论和分歧本质上是当代社会政治和经济发展的产物，它反映了资产阶级与无产阶级、资本主义和社会主义的斗争在这个世纪的此起彼伏。马克思以后，随着社会实践的不断发展和时代背景的深刻转换，众多思想家都把意识形态问题作为其研究对象，形成了对于意识形态理解和概念运用的多元化格局。从唯物史观出发对这些理论进行批判性的分析，对于深化对意识形态问题的认识具有重要意义。　　作为无产阶级解放的思想政治学说，马克思主义哲学在19世纪还没有成为国家意识形态。随着十月革命的胜利，情况发生了根本变化。它已成为影响人类历史进程和变革社会生活的重大意识形态之一，成为包括中国在内的社会主义国家乃至社会主义世界的理论基础和精神依据。因为其阶级属性，马克思主义必然会受到资产阶级意识形态的挑战、非难和攻击。同时，“泛意识形态化”也损害了马克思主义的健康发展。　　马克思主义在中国既作为学术学科存在，又作为国家意识形态的主体存在，在学术性和意识形态性之间的历史境遇，决定了马克思主义会受到来自各方面的挑战。马克思主义的科学性和客观性在于它应该从属于一个有着严格规定性的知识系统，而不能被当成单纯的证明工具和装饰品。　　另一方面，强调马克思主义的意识形态性和实践意义，必然反对那种在坚持学术性的名义下脱离现实生活的抽象的经院哲学的态度。马克思主义必须通过对各种虚假的意识形态，特别是资产阶级意识形态的批判来揭示人类生存的状况，并谋求这种生存状况的改变。伴随着社会实践的发展，它也必须能够反省批判自身、不断实现自我超越。马克思主义承担的历史使命和理论使命，决定了马克思主义研究必须关注意识形态问题。发展作为无产阶级意识形态的马克思主义，马克思主义研究承担着不可推卸的责任。　　苏联社会主义失败的教训证明，“泛意识形态化”和“非意识形态化”相反相成。“泛意识形态化”背离马克思主义的科学精神;“非意识形态化”背离马克思主义的革命精神。两者都会导致意识形态领域的混乱，使马克思主义在与资本主义意识形态的斗争中丧失话语权。苏共失败的根源不在于马克思主义本身，而在于在意识形态领域错误地对待马克思主义。既要反对“泛意识形态化”，又要反对“非意识形态化”。　　社会存在决定社会意识，中国意识形态面临的问题不能排除诸如全球化等外部因素的作用，但更为根本的方面是，中国深刻的制度变迁引起人们思想观念的变化。对当代中国而言，市场经济体制是最深刻、最重要的时代背景和社会现实基础，是现代化进程中中国社会和中国人的最重要的生存方式和发展方式。市场经济是一把“双刃剑”，它在促进经济发展和现代意识形成的同时，也会引发诸多问题。应该加强市场经济条件下社会主义意识形态建设的研究。　　对全球化、网络化的现代化境遇中的意识形态问题的研究非常重要。在当代探寻社会主义意识形态建设的规律和方向问题，必须要以唯物史观分析当代现实如何深刻地影响和改变了意识形态的状况，论述如何消除其对社会主义意识形态建设的负面影响。　　以全球化、网络化为特征的现代化历史现实表明，现代化的起源与资本主义的起源是一个无法剥离的过程。虽然可以对全球化、网络化作一种技术性的理解，把它们看成是资源配置的手段和信息传播的工具，但是以全球化、网络化为特征的现代化与当代资本主义的世界性扩张紧密联系。全球化的过程中不可能存在价值中立，资本主义和社会主义的斗争并没有因为在某些领域的合作而减弱，特别是在意识形态领域的冲突更加复杂尖锐而持久。现代化运动起源于西方，伴随全球化和网络化进程，西方文化全方位地消解着非西方民族的文化个性和历史传统，把整个世界纳入匀质化的过程，使不同民族的文化个性面临被吞噬和消解的危险。　　克服全球化、网络化对意识形态建设的负面影响要在两个维度上展开，在时间和价值性的维度上要与时俱进，坚持意识形态建设的社会主义方向，深刻认识社会主义对于资本主义的先进性和超越性，以及必将代替资本主义的历史规律，坚定信心，牢牢掌握马克思主义在意识形态领域的指导权、主动权和话语权，始终着眼于人民群众的根本利益，建设社会主义核心价值体系;在空间和地域的维度上既要吸收西方优秀文化，更要重新思考文化传统，特别是儒学传统的当代价值和现实意义，坚持马克思主义中国化，抵御西方文化的渗透和侵蚀，结合新的社会实践使传统文化焕发新的生机和活力。