段玉裁、桂馥、王筠、朱骏声的《说文》著作,标志着清代小学研究里程中的一个辉煌阶段,因而被并称为乾嘉学派中的“《说文》四大家”,尤其素推“南段北桂”。然而对于段氏,自其后钻研探究者人数众多;相反的,有心对桂氏作个别深入研究探讨的,却屈指可数。一般学者的意见都认为桂馥研究的最大优点是材料丰富,取材广泛,经史子集无所不包,因而历代语言学家只注重桂书的资料价值而忽略其语言学价值。我们拟以桂馥最具有代表性的学术著作《说文解字义证》、《札朴》、《晚学集》为研究对象,来探究桂馥在语言学诸方面的成就,以期还桂馥在中国语言学史中以应有的地位。本文主要分为七个部分:第一章绪论部分,包括三方面内容:一是介绍桂馥及其作品,二是介绍后世对桂馥成就的评价,三是说明桂馥著作的研究现状。第二章文字学部分,桂馥用尽毕生精力研究《说文》,又擅长缪篆、隶书、八分体,因而在文字学上的见地往往是可靠的。本部分从三方面来论述:一是桂馥的六书研究,二是桂馥的古书用字研究,三是桂馥关于汉字演变的研究。第三章训诂学部分,重点论述桂馥训诂方法的应用,尤其是训诂释义重视金石文献,所征引材料不仅涉及碑石文字,而且还包含大量的铜铭印文和古印章文字。由古印章文字考究典制之演变,这是桂馥作为考据学者独树一帜之处。本部分从桂馥探求语义,训诂重视因声求义、重视语境、重视金石文献与目验互证、注意方言俗语与古语相较四个方面进行阐述。第四章音韵学部分,分别介绍了桂馥对古今语音演变和对谐声关系的认识。具有了较为明确的“同声者同部”的观念。第五章词汇学部分,从三方面来论述:一是桂馥对词义演变的研究,二是对联绵词的认识,三是对方言词汇的研究。其中对鲁方言词汇的大量记载和考释,除能为鲁方言提供正确的方言字、揭示鲁方言历史原貌外,还提供了一批宝贵的古语词材料。第六章语法学部分,分别从桂馥对虚词的阐释、对词类及短语结构关系的分析以及对语义关系的分解三方面来论述其在语法学方面的成就。第七章结语部分,简单介绍一下桂馥语言学研究的意义。