自20世纪80年代开始,古镇凭借其美丽的自然风景、悠久的历史、淳朴的民风和安逸的氛围等独特的旅游资源,吸引着越来越多的游客进行观光游览。作为中国历史文化名镇和全国第二批特色景观旅游名镇的桂林兴坪便是古镇中的佼佼者。然而包括兴坪在内的众多国内古镇在飞速发展的过程中也遇到了影响其自身生命力和可持续发展的诸多问题:如地方性不足、商业氛围过浓等。随着中央对古镇建设提出了“让居民望得见山、看得见水、记得住乡愁”的新要求,古镇旅游迎来了更大的挑战。本研究以发展相对成熟的地方理论为基础,该理论重视对客观环境独特性的全面了解,更擅长细腻地把握人的主观情感,能够为新形势下的古镇旅游发展提供独特的视角。地方理论是由人文地理学大师Tuan首创的、以人与地方的情感联结为研究对象的跨学科综合理论,经过近40年的发展,已形成了较为成熟的理论体系。地方理论重视对客观环境独特性的全面了解,更擅长细腻地把握人的主观情感,能够为新形势下的古镇旅游研究提供独特的视角。本研究以前人取得的理论成果为基础,采用德尔菲法构建兴坪古镇游客地方感测量指标体系并确定体系中各维度、各指标的权重系数并将其转化为调查问卷,利用模糊综合评价法等数理分析方法,对桂林兴坪古镇的游客地方感进行量化研究,深入、细致地探寻游客的深层次的情感需求,找出影响兴坪古镇游客地方感体验程度的显著因子,以地方独特性为视角,揭示兴坪古镇具有的优势和存在的问题,提出了具有较强针对性的游客地方感提升策略。在研究过程中,笔者得出了以下结论:第一,兴坪古镇游客对地方感的体验程度一般。第二,游客背景的不同并未使游客地方感的整体水平产生显著差异,皆因“兴坪古镇风景如画”的口碑已深深印刻在大多数受调查游客的心中。第三,包括整体景色、街巷空间和民风民俗等5个游客地方性感知指标因子对游客地方依恋体验度具有相对显著的影响。第四,兴坪古镇在民俗文化、旅游功能和基地属性方面仍有很大的提升空间。笔者对游客地方性感知的18个指标因子按照重要度-感知度的高低进行分类,其中自然风景和历史风貌等因子属于高重要度-高感知度的游客地方性指标,是兴坪古镇的优势所在,应继续保持;而民俗文化、旅游功能和基地属性下的九个因子则属于高重要度-低感知度的指标,是兴坪古镇的弱势所在,应对此进行大力改进。