玛雅·安吉罗是美国当代著名的黑人女性作家，《我知道笼中鸟为何歌唱》是其一系列自传体小说的第一部，同时也是影响最深刻的一部。本文从后殖民主义和女性主义角度对小说中的美国黑人女性角色进行了解读，论述了她们对如何走出“他者”地位而进行的探索。美国黑人被迫忍受来自白人的种族主义迫害和文化霸权，成为种族“他者”；同时黑人女性还要遭受传统父权制体系的压迫，被剥夺了自主权，并且被父权制文化强加于自身以刻板化形象，从而成为性别“他者”。她们在双重压迫的交织下显得脆弱无助，然而被动承受、消极忍耐只会让她们永远关在“他者”的囚笼中,于是自我意识的觉醒使她们对走出“他者”地位进行了挣扎和探索。主人公玛格丽特通过树立强烈的反抗意识和百折不挠的抗争，最终获取了与白人同等的工作机遇。通过打破以白人女性特征为主流的审美观念和对基督教及上帝的重新认知，在一定程度上颠覆了白人的文化霸权。通过对“第三空间”的探寻，实现了与来自不同种族的人的和谐相处，展现了打破黑/白二元对立思维的重要性。女性意识的觉醒使玛格丽特重新获得了掌控身体的自主权。祖母凭借自己的双手实现了经济独立，母亲在婚姻中独立自主，不受丈夫的束缚。她们以自己的行动打破了传统父权制强加给她们的刻板化形象。同时她们也得到了来自身边男性角色的关爱，从而体现了男女两性之间实现和谐共处的可能性。美国黑人女性只有通过自身的努力并且打破传统的黑白种族、男女两性之间的二元对立，才能冲破“他者”的囚笼，重获自由。