彩陶是火与土孕育的文明，是远古先民智慧的结晶。它的发明，不仅改变了人们的生活方式，也推动了社会不断发展进步，是人类迈向文明门槛的见证。它记录和展现了在一个漫长的历史时期内远古先民们的物质文化水平和丰富的精神世界。彩陶的出现，不仅是中国陶瓷史上灿烂辉煌的一页，而且改变了石器时代单一的审美要求，表达了先民复杂的审美感受。同时体现了中国陶器深刻的文化意蕴。随着新石器时代文化的发展，制陶工艺逐渐提高，到了新石器时代晚期，我国原始制陶技术已经达到了比较成熟的阶段。 原始制陶业几乎遍及全国，从目前发现的遗址来看，黄河流域是彩陶文化遗址最多、分布也最密集的地区，其中以仰韶文化和马家窑文化的彩陶最为精彩和丰富。它们不仅造型优美、纹饰奇特，色彩绚丽，制作精良，而且分布广泛，数量众多，是中华文化史上璀璨的明珠。新石器时代出土的彩陶，多数属于制陶的实用工艺品，它们以质朴的造型及其优美的图案以及二者完美的结合，创造了大量的具有长远影响的典范作品，它是实用性与艺术性的统一。彩陶的纹样以各种不同的形式及其有机组合展示了它们深刻的内涵，它们不但反映了不同地域不同时期的生产技术和工艺水平，还通过这些流光溢彩的作品表现了各氏族部落的文化风采，展示着鲜明的文化特征，是中国史前文化艺术的杰出代表，构成了中华民族光辉灿烂的远古文化。 新石器时代的彩陶艺术给人一种回味无穷的审美享受，彩陶纹饰反映了史前人们在社会实践中产生的感情、崇尚、愿望和审美观等，其凝练的艺术审美、丰富的文化底蕴使其在中国工艺美术史上享有不可忽视的地位。本文重点研究原始彩陶的造型和装饰纹样，致力于揭示其艺术特点及彩陶文化的丰富内涵，以便于在现代艺术绘画和设计中得以继承发扬，开启更多的艺术成就。本篇论文主体共分四章，首先说明陶器的起源，彩陶的产生以及其文化背景，进而概述彩陶的分布情况；其次论述彩陶的造型和纹饰的起源和发展，并揭示造型和纹饰中可能含有的丰富意蕴；再次从装饰艺术的角度对原始彩陶造型和纹饰进行概括的分析和总结，最后论述原始彩陶对现代绘画、设计等艺术的启迪。