我国正在逐渐实现现代化,这要求我们必须思考如何实现传统文化的现代转型。传统文化的现代转型离不开“返本开新”。先秦的思想是中国文化的源头。所以,“返本”自然首先应返回到先秦,这自然需要考察孔、孟、荀之间的思想演变。笔者认为,学界以往认定的“孔→曾→思→孟”的演进脉络,可能只是孔子思想发展演变的一条脉络;我们有必要对孔子到荀子之间的另外一条思想演进脉络加以梳理。由此,笔者将研究视野集中到子夏(卜商)身上。本文可分“考”、“论”两大部分,其研究方法,也主要是考辨和论述。论文结构安排如下:第一章,对子夏生平经历进行考证。内容涉及:子夏生卒年、里籍、姓名、生平经历等内容。第二章,对子夏传承经典作梳理和反思。笔者认为,说子夏能出色地学习并传授经典,大抵是确信的。现存各种据说与子夏有关的《传》、《序》,究竟在多大程度上保留了子夏的思想,依现有资料无法确证。但是,说汉唐经学的学术源头是子夏,大抵靠得住。古人把自身学术的源头追溯至子夏,往往是借子夏来显示自己的来路“正宗”。后人对子夏传经的种种肯定与否定之争,固然是学术之争、思想之争,更是权力之争、利益之争。第三章,主要依托《论语》中的子夏语录,建构子夏哲学思想体系,认为:子夏的天人观,是其思想的起点。子夏所讲的“礼后乎”在逻辑上成为其人生哲学、政治哲学的理论前提。子夏的人生哲学在过程上强调“学”与“行”的双向互动。子夏的政治哲学则强调“礼”与“法”的双向互动。“礼”与“法”构成了一种金字塔式的结构。“礼”是构成金字塔的底座;“法”是金字塔的上端。“君子”范畴是子夏人生哲学和政治哲学之间的桥梁。“道”是贯穿子夏人生哲学和政治哲学的灵魂,是“学”和“行”、“礼”和“法”的最高指导和归依。第四章,主要阐发并揭示子夏在中国历史上的影响和地位,认为:战国初期,子夏是“王者师”,身边形成西河学派;战国中期,在《孟子》里,子夏只是作为孔子一个比较优秀弟子而存在。战国晚期,在《荀子》那里,子夏后学流于形式,出现了荀子眼中的贱儒。汉唐大一统,推崇经典,子夏受文人和皇权的推崇;宋代,道统说的建立,曾子地位逐渐高过子夏。然而,无论是程朱本人还是《四书》的提升,在某种程度上都受到子夏的影响。明清因皇权对子夏等孔门弟子的追赐而产生众弟子的浮沉,暗含着道统与皇权的角力。