对于语言中模糊性的研究从上世纪初就已经开始,学者们虽然在模糊性大量存在于语言中这一点上己达成共识,但对于它是否有利于交际却持有不同的看法.早期的哲学家Frege (1970)将模糊性看成是语言中的缺欠,大多数哲学家都同意他的观点.语言学家们对模糊性也持有不同的观点, Partndge ( 1947)认为好的语言使用应当避免模糊性的存在,而Channell ( 1994)却认为这种看法过于简单,有能力的语言使用者可以合理地利用模糊性来达到自己的交际目的.所以,对于模糊性的理解不应只是"好"与"坏"的问题,而关键是是否使用合适的问题.这种观点极大地影响了对模糊语言的研究,学者们开始由单纯的语义研究转向语义与语用相结合的研究,但是这些研究大都注重于对模糊语言的理解,而忽略了对模糊语言在具体语境中所具有的功能的研究,为此,该文将在前人研究的基础上,以格赖斯"会话含义"学说为理论基础,围绕语言使用者如何利用模糊语言来达到自己的交际目的,总结出模糊语言的交际功能,由此,也进一步说明模糊性并不是语言中的"缺欠",它是符合"合作原则"的,是交际中不可缺少的组成部分. 全文分六部分进行论述. 第一部分为引言. 第二部分综述了前人对模糊语言的认识及研究.模糊性有三个主要特征,即不确定性,确定性和变异性,学者们从不同角度对模糊性进行了研究,哲学家认为模糊性是一种难以确定的两可情形(borderline cases),或是一种"不确定性",它既是一种心理现象,也是一种语言现象.语义学家Lakoff ( 1972)认为语义外延的界限是模糊的,而不是明确划定的,这种现象表现出语言的模糊性,另有一些学者,如Deese(1974),认为模糊性是一种心理现象,而非语言现象.不同学者对模糊性的理解不同,因而模糊语言所指的范围也不尽相同.中国学者王希杰、蒋有经(陈治安、文旭, 1996)将模糊语言分为广义和狭义,所谓广义模糊语言,是指语言中的模糊性,而狭义模糊语言则指具体的模糊词语或结构.该文主要研究狭义模糊语言特别是模糊词语,其中包括模糊限制语、模糊范畴识别符、本身意义模糊的词语以及一些表面精确却含有模糊意义的词语.模糊性具有不确定性、确定性和变异性的特点,正是这些特点诀定了模糊词语在交际中的作用.该文第三章探讨了模糊语言在增强语言的灵活性方面所表现的功能.任何语言都是为了满足客观世界的需要而存在和变化的,为了达到这一目的,语言必须具有灵活性.模糊语言可以提供恰到好处的信息,可以作为语义中断或信息中断的过渡.语言使用者合理地利用模糊语言或遵守或违反格赖斯"会话原则"以实现不同的交际目的,如:保持听者的兴趣、转移注意焦点、或自我保护. 模糊语言还可以使语言表达更加生动、有力,是创造修辞效果的常用手段.该文第四章分析了语言使用者是如何利用模糊语言来表现委婉、夸张、及含蓄陈述的.模糊词语可以婉指一个精确词语、同属一个集合的模糊程度大的词语可以婉指另一个模糊程度小的词、属于不同集合的一个模糊词语可以婉揩另一个模糊词语,由此可以看出,模糊词语在委婉语的生成中起着重要作用.同样,在表达夸张和含蓄陈述时,具有模糊意义的数量词、程度副词及模糊限制语都起了精确词语所不能替代的作用. 此外,模糊词语还是礼貌表达的重要手段.第五章探讨了模糊语言与礼貌之间的关系.Brow和Levinson ( 1987)指出,为使对方面子不受威胁,说话人可以通过"使话语模糊"这个方法来维护听话人的面于.Channell (1994)在这个问题上也做过研究,她认为:理解"模糊策略"对于分析某些类型的礼貌是至关重要的.这些研究都为探讨模糊语言与礼貌之间的关系提供了基础.利用Leech (1983)提出的礼貌原则,其中包括策略准则、慷慨准则、赞誉准则、谦虚准则、一致准则和同情准则,该章对模糊语言与礼貌表达的关系进行了详细分析,说明模糊语言在提高选择程度等级和间接程度等级方面所具有的独特功能,它可以使语言使用者遵守礼貌原则,是礼貌表达的重要手段.同时,通过对具体实例的分析,该文还指出模糊语言使用不当会使话语带有不礼貌的含义,构成威胁面子的行为. 第六章为文章的结论部分,指出:(1 )模糊词语是可以用格赖斯的"会话原则"进行分析的,这说明模糊性是符合"合作原则"的,"合作原则"允许模糊合理存在,它并不是一种"不规则"现象,它是语言交际中必不可少的组成部分,与之相比,另一种语言现象,"歧义",则不同,它不符合"合作原则",是不规范的,在交际中应避免使用.(2)模糊语言在交际中具有积极的功能,但使用不当也会给交际带来一些负面影响,所以,正确理解、合理使用模糊语言对于交际有着十分重要的意义.