独立学院起步于上个世纪90年代,其市场地位、发展模式既与普通高校不同,又与民办高校有所区别。虽然国家出台了《中华人民共和国教育法》、《中华人民共和国高等教育法》、《中华人民共和国民办教育促进法》,对民办教育有了相对完善的管理体系,但是独立学院的发展一直比较尴尬,缺少明确的定位和政策支持,同时学院发展与地方经济联系不够紧密,人才培养模式、师资队伍等问题一直困扰独立学院的发展。尤其是当前国家大力推进双一流建设、应用型本科院校建设、高职高专建设,这使得独立学院的发展愈发艰难。东莞理工学院城市学院建校十余年,是一所年轻的高校,特别是在普通本科高校转型发展的过程中,存在许多新问题亟待解决,尤其在应用型人才培养质量方面,诸多做法有待时间的检验。从国家、省市对高等教育的发展要求看,不论是经济发展,还是产业升级,还是应用型人才需求,这都给位于东莞理工学院城市学院实施学科专业建设,优化学科专业结构带来前所未有的机遇和挑战。东莞理工学院城市学院都要发挥体制优势、区位优势和合作优势,集中力量促进城市学院各项事业更好更快发展,加快城市学院应用型本科转型发展。本文通过对东莞理工学院城市学院发展中相关问题进行深入研究,通过理论分析、问卷调查、模型分析指出当前对东莞理工学院城市学院影响比较大的因素有政策制定、服务地方经济、人才培养模式、师资队伍、内部管理、教育特色、财政支持等七个方面,结合这七个方面及东莞理工学院城市学院发展面临的新形势,找出东莞理工学院城市学院发展中存在政策制定供给不足、服务地方经济能力不足、应用型人才培养模式发展滞后、教师及管理人员队伍建设有待进一步加强、现代大学治理体系结构不完善、东莞理工学院城市学院的缺乏历史积淀、东莞理工学院城市学院财政投入不足等问题,并依据于此提出增加政策供给、提升服务地方经济的能力、改革人才培养模式、强化师资及管理队伍建设、加强内部管理、创新教育特色、加强经费预算管理等建议。