华严寺座落于山西省大同市,是一处典型的汉文化与辽金文化相融合的寺院。寺院由上华严寺,下华严寺和海会殿三部分组成。上华严寺和下华严寺打破了一般寺院坐北朝南的布局,寺院主要建筑坐西朝东(海会殿坐北朝南,保留了汉民族文化原有的特征),与其当时特有的民族文化和宗教信仰等有着密不可分的关系,著名建筑学家梁思成先生解释这种方位时用八个字加以概括：“辽人信鬼,拜日为神”,这种建筑布局在全国也很罕见,也是辽金建筑的特征之一。华严寺以其独特的建筑水平和非凡的艺术风格名扬天下。其布局合理,符合中国古人在建筑格局上的阴阳宇宙观和崇尚对称、秩序、稳定的审美心理。大殿与附属建筑相搭配而建,构成一处精巧玲珑的寺院。寺院为两进院,建有天王殿、观音阁(南)、地藏王阁(北)、钟楼亭及配殿,形成南北对称,高低错落的辽金建筑风格。其中上华严寺大雄宝殿气势雄伟壮观,规模宏大。大雄宝殿矗立在高大的月台上,大殿为上寺主殿,它与月台雕栏石级等为辽金遗物。大雄宝殿坐西向东,面阔九间(53.75米),进深五间(29米),总面积为1559平方米。其建筑结构为单檐五脊顶(庑殿式)举折平缓,殿顶正脊上的琉璃鸱吻高达4.5米,其中北端鸱吻与大殿同时为金代遗物。这是目前已知国内早期古建筑上最大的琉璃鸱吻。殿内采用了“减柱法”,是辽代建筑艺术的主要特征之一。这种建筑形式不仅扩大了空间面积,而且节省了大量的建筑材料。这对研究我国古代建筑如何运用结构力学有重要价值。整个大殿气势磅礴,巍峨壮观,结构稳固,是我国现存的两座最大佛殿之一(另一座为辽宁省义县奉国寺大殿)。辽集成了唐代简朴、浑厚、雄壮之风,在整体和各部分的比例上,斗拱雄大硕健,出檐深远,屋顶坡度低缓,曲线刚劲有力。细部手法简洁朴实。雕饰较少。这就使得辽、宋建筑具有迥然不同的形象。这时期的建筑装饰绚丽而多彩。室内的梁架、斗拱、虚柱(垂莲柱)以及具有各种棂格的格子门、落地长窗等既有建筑结构功能,又发挥了装饰作用。房屋下部的须弥座和佛殿内部的佛座多为石造,构图丰富多彩,雕刻也很精美。殿内平某藻井、壁画、佛像等的塑造也丰富多彩,体现了美学价值和“巧夺天工”的高超技艺。云中古刹华严寺,是历史的产物,文物的精华,它是中华名族智慧和创造力的结晶。是文明古国的象征,把古代建筑装饰艺术传承下去并发扬光大,我们应该把它们做为现代建筑装饰艺术的导航和基础,从中学习并把中国民族文化发扬光大!