1990年的贝宁全国有生力量会议决定建立一个生命力顽强的自由民主国家。由此开启的贝宁民主化进程,不仅得到贝宁人民的拥护,也引起了国际社会的普遍关注。本文将从历史、制度和政治现实出发探讨贝宁的民主化进程及其发展前景,并力图解决贝宁在民主和治理方面的主要问题。首先,本文按历史脉络介绍了贝宁民主化进程。民主化之前的贝宁,政权交替频繁,社会动荡不安,经济停滞不前。全国有生力量会议的召开,将贝宁人带入了一个民主的新时代。自此之后,贝宁制定了新宪法,确立了民主选举制度,政党竞争、民间团体和媒体的民主作用得到了发挥。26年来历次大选的有序进行一再表明,贝宁的民主化进程是和平与有效的。然后,论文从不同的视角评估了贝宁的民主政治现状。从国际上看,贝宁的民主化受到了联合国、欧盟、法语国家组织和民主国家的大力支持和高度肯定;与其它非洲国家相比,贝宁式民主在议会至上、选举制度和权力交替等方面具有明显优势,并被相关国家视为效法的对象;最重要的是,它得到了贝宁人民的普遍认可和支持。但是,贝宁的民主化进程也受到了腐败和反对党作用弱化等的危害。最后,论文从理论和现实的双重视角探讨了贝宁民主的发展趋势。笔者认为,贝宁尽管在理论上面临多种选择,但唯一合意和可能的前景是走民主复兴之路;而要实现民主复兴,就必须深化民主改革,增强政府的治理能力,奉行包容性的社会政策,促进社会各界与国家的合作,强化反腐并培育理性的公民文化。贝宁的民主化卓有成效,但要升华为稳固的民主国家却还有很远的路要走。只有坚持民主化道路,并将民主优势转变为治理优势,贝宁才能够实现突破性的发展。