上世纪末本世纪初，史学界掀起了讨论并总结百年来中国史学发展的热潮。即就中国近代史来说，大多数集中在对建国后中国近代史发展的总结上，对建国前近代史的发展情况，尤其是中国近代史著述的研究与总结较少。 20世纪前半期中国近代史著述经历了三个重要的发展阶段：(一)20年代为中国近代史著述的兴起时期；(二)30～45年为中国近代史著述的继续发展时期；(三)45年后到建国前为中国近代史著述的嬗变时期；这三个阶段都有自己鲜明的特征。 中国近代史著述中，近代史研究者通过对近代史的研究，提出了不同的历史分期思想，这些思想在各自的著述中得到了体现，但以鸦片战争为近代史开端的著述占据了绝大多数。近代史的编纂一般采用章节体，但表现形式多样化，有讲话、问答、历史故事、大事年表、大事记、图片、地图等。 中国近代史著述中的史学观念包含两个方面重要内容，一是历史观的问题，近代史史观多样，有进化史观、唯物史观、现代化史观、民族革命史观等；一是史料观的问题，近代史史料浩如烟海，本文细致梳理了一些近代史史料的史料观，并在此基础上指出，历史观和史料观都是历史研究中的重要内容，离开任何一个部分对历史研究都有害处。 从史学史的角度看来，中国近代史著述在20世纪前半期经历了相当复杂的历程，今天我们对他们的学术做出客观的总结和合理的评价，不仅对我们当前的近代史研究有很好的推动作用，而且在前人工作的基础上，总结经验和教训，为以后的研究提供参考。