皮影艺术是运用灯光照射兽皮或纸版雕刻成的剪影来表演故事的艺术。它集造型、表演、影像等艺术于一体,体现了我国古人对运动视觉的兴趣和对表现运动形态的渴望,创造了一种通俗、直观的图形符号的运动形式,是我国传统民间艺术中的一枝奇葩。皮影艺术发源于我国西汉时期的陕西,距今已有一千多年的历史,是世界上最早由人配音的活动影画艺术,是现代“动画始祖”。但如今皮影艺术的发展和推广却遇到了前所未有的困难,甚至面临着消亡的危险。计算机动画技术的推广和迅猛发展,给皮影艺术带来了新的曙光,目前已有一些影视公司把皮影艺术的特征运用到计算机动画中,并获得了圈内外人士的认可和好评。本文根据上述情形,在现有计算机皮影动画作品的基础上,尝试从一个新的切入点研究当代皮影动画,主要论述把皮影艺术中的美术、表演、音乐等特征通过计算机技术融合到当代动画中,运用国际先进的动画理念和技术来包装皮影,使这一传统的艺术表现手法与当代动画有机结合。同时计算机动画作为一种文化传播媒介和艺术符号,势必承担着文化传播的功能,对振兴皮影艺术和发展当代动画有着深刻的社会现实意义,蕴含着丰富的学术理论价值。