20世纪90年代中期以来，伴随着经济体制改革的深化和经济结构的调整，我国城市中出现了不同于传统“三无”人员的新贫困群体，并逐渐成为城市贫困群体的主体。其中，数量庞大的“40、50人员’’，则是城市新贫困群体中极具代表性的一族。 本文以上海市J社区的“40、50人员”为基本的研究对象，借鉴并基于社会工作理论中的增权视角，通过问卷调查和个案访谈的研究方法，从个人、人际关系和社会参与等三个层面考察了“40、50人员”这一城市新贫困群体的失权状况。 论文在文献综述的基础上，首先概述了这一新贫困群体所普遍存在着的失权现象，主要为个人经济能力的萎缩和消极的心理状态、人际交往能力的萎缩及交往意愿的弱化、社会参与能力的萎缩及参与意识的淡薄。接着，论述和分析了上述失权现象的主要原因，认为单位制的解体及社会组织化的逐益走低、社会保障机制的缺陷、社会排斥的效应等，是导致该群体陷入贫困最主要的宏观性体制及机制因素；而较低的受教育程度、劳动技能和自卑的心理状态，沉重的家庭经济负担以及亲属关系的疏离，则是微观上导致该群体失权的文化与社会的原因。最后，运用增权理论，从积极反贫困社会政策的角度，在宏观、中观和微观等三个层面阐述了帮助城市新贫困群体有效增权的渠道和对策性建议。