可持续发展是既满足当代人的需求,又不对后代人满足其需求能力构成危害的发展.区域经济是以自然地理区划为地理空间,以区域内自然、社会、经济为调控主体,以市场为导向,优化配置资源,具有地域特色和功能完备特点.本文系统地分析了可持续发展的产生背景、发展过程,分析了可持续发展的本质、内涵、遵循的原则,发展的准则.综述了国内外可持续发展方面的研究成果、不同国家和地区可持续发展的模式.针对中国可持续发展的过程进行了剖析,就中国可持续发展的20个重点领域和进一步实施可持续发展战略的部署和政策措施进行了分析.系统地论述了区域经济和区域可持续发展的理论.提出了制约朝阳地区可持续发展的11个主要因素,并剖析了这些制约因素的产生根源、演变过程和制约程度.建立了朝阳地区可持续发展能力评价的指标体系,采用社会、经济和环境三大类指标,构建物质需求度、核心发展度、经济富强度、资源丰富度和环境容忍度五类指标的能力评价体系,对该区社会、经济、环境三个子系统以及综合区域的可持续发展能力、区域经济活力等进行了创新性的研究.结果如下:(1)2002年,该区的物质需求度为0.839,核心发展度为0.848,经济富强度为0.476,资源丰富度为0.841,环境容忍度为0.666,综合可持续发展度为0.691,该区目前尚处于亚可持续发展状态,总体水平正在健康地发展.(2)2002年该地区经济指数和环境指数距可持续发展的标准均存在相当大的差距,分别差距53﹪和33.2﹪,说明制约该地区区域可持续发展最为主要的两个因素是经济指数和生态环境建设指数,但从2003年1-9月份的数据分析来看,该两项指标呈现出强劲增长的态势.(3)该区区域经济发展的态势良好,有一定的活力,但是增强该地区区域经济活力的主要因素是扩大内需促使区域经济增长;国内外两个市场引导区域产业发展;营造创新机制,培育区域竞争优势;培育新的经济增长点;增强企业体制创新;加大区域基础设施体系建设;增强区域社会与城市的发展态势等.(4)该区可持续发展的主要措施是提升对外开放地位,实现外向型经济和项目建设的新突破;调整优化产业结构,加快推进工业化进程;实施民营化战略,全面推进体制创新;大力推进城镇化进程,加快发展县域经济;加大就业和社会保障力度,拓宽就业和再就业渠道;重点发展主导产业等.