纤毛虫是原生动物中最为高等的类群,原因之一是其具有复杂的皮层系统。皮层纤毛器和射出胞器作为皮层系统的重要结构,一直是纤毛虫研究领域的热点。对腹毛类纤毛虫皮层纤毛器和射出胞器的研究不仅可以为纤毛虫系统学和分类学提供重要的理论依据,而且对揭示真核细胞胞器结构的形成和可调控的胞外分泌等亦具有重要意义。腹毛类纤毛虫颗粒尖毛虫(Oxytricha granulifera)皮层系统不仅具有通常腹毛类纤毛虫所具备的发达的纤毛器,而且还具有射出胞器,因此是研究腹毛类皮层纤毛器和射出胞器的良好实验材料。本文利用微分干涉相差显微术、蛋白银染色、扫描电镜术、透射电镜术、阿尔新蓝标记和甲基绿派洛宁染色,对颗粒尖毛虫(O. granulifera)沙特阿拉伯王国(以下简称沙特)种群皮层纤毛器和射出胞器进行了较为深入的研究,所得结果及结论如下：1颗粒尖毛虫皮层纤毛器及其形态发生颗粒尖毛虫沙特种群额-腹-横棘毛总数为21-23根,其中额棘毛为8根,腹棘毛为8-10根,横棘毛为5根。腹棘毛包括2根横前腹棘毛和6-8根口后腹棘毛。背触毛为5列,前3列纵贯体长；第4列起始于细胞中部稍后方,终止于细胞末端；第5列起始于细胞前端,终止于细胞前端1/3处。通过比较发现,颗粒尖毛虫沙特种群的口后腹棘毛个数与颗粒尖毛虫奥地利种群和西安种群(口后腹棘毛为3根)相比明显增多,沙特种群的背触毛列数与奥地利种群一致而不同于西安种群(背触毛6列),由此可见,颗粒尖毛虫沙特种群、奥地利种群和西安种群之间在口后腹棘毛个数和背触毛列数上存在种内变异。口后腹棘毛数目的种内变异可追溯到形态发生过程中,颗粒尖毛虫沙特种群皮层纤毛器形态发生的结果显示,第5列额-腹-横棘毛原基断裂形成的棘毛个数为7-9根,且前、后仔虫口后腹棘毛来源于第4、5列原基断裂形成的棘毛,由此可见,颗粒尖毛虫沙特种群口后腹棘毛个数增多的原因是,在形态发生过程中第5列额-腹-横棘毛原基断裂产生的棘毛个数较多。沙特种群背触毛的发生模式与奥地利种群一致,在第1-3列老背触毛中各形成第1-3列前、后仔虫背触毛原基,稍后,第3列背触毛原基末端发生断裂并迁移形成第4列背触毛原基,第5列背触毛原基独立发生于右缘棘毛列前端外侧。综上所述,作者推测,尖毛类纤毛虫不同种群之间的棘毛数目的种内变异或许是广泛存在的。2颗粒尖毛虫射出胞器的结构和功能超微结构观察显示,颗粒尖毛虫无色皮层颗粒为一种特殊类型的射出胞器。成熟射出胞器呈长椭圆形,由单层膜包裹,膜内电子密度由外到内逐渐降低,顶端凹陷小窝内.几乎无电子密度。成熟射出胞器前端紧贴表膜,以纵向、斜向或弧形的列位于表膜下。与其他类型射出胞器相比,颗粒尖毛虫射出胞器在形态和定位特征上明显不同于低等类群纤毛虫射出胞器,而与腹毛类纤毛虫印度原毛虫射出胞器存在一定的相似性,因此推测,两者射出胞器可能是同一种类型的射出胞器。胞器发育成熟过程中,首先在胞质囊泡内缘出现低电子密度的纤维物质,纤维物质不断聚集形成高电子密度的纤维层,向泡中心逐渐延伸,最终形成在泡后部充满不同电子密度的纤维物质和泡前端具凹陷小窝的成熟射出胞器。胞器射出时,其前端的膜与细胞质膜融合,射出内容物后,射出物常留在细胞表面,这一点与印度原毛虫射出胞器类似。颗粒尖毛虫的射出胞器可被阿尔新蓝溶液标记,由于该溶液可以快速地标记黏蛋白(mucin)及羧基化或硫酸化的粘液物质,因此认为,颗粒尖毛虫射出胞器可能含此类粘液物质。在甲基绿-派洛宁的刺激下,颗粒尖毛虫射出胞器大量射出,射出物黏附聚集形成“壳”,将纤毛虫包裹在内,据此认为,这可能是细胞在不利环境条件下形成的一种防御机制。