海外华人作为一个不容忽视的特殊群体,其在居住国的生存和发展问题,历来都为学术界所关注。而"社会地位"作为海外华人生存与发展状况的集中反映,其意义不容置疑。自缅甸独立以来,华人的生存境遇时好时坏,起伏不定。吴努时期,华人的生存发展较为宽松,其社会地位明显提高。奈温时期,由于实行缅甸式社会主义道路,华人也无法幸存,其社会地位急剧衰落。1988年以后,由于废弃了缅甸式社会主义道路,实行市场经济改革和对外开放政策,华人的社会地位才有所回升。本文所着重考察的正是缅甸华人在距今最近的历史时段——1988年以来社会地位的变迁情况。　　 1988年以来华人社会地位的上升取决于诸多因素的共同作用。首先,是缅甸经济社会发展的迫切需要,使执政者对华人的限制有所放松,华人由此获得了些许的发展空间。其次,中国的不断崛起和中缅关系的快速发展,也给华人在缅的社会地位的提高提供了推动性的作用。但是,一方面,华人在缅社会地位上升的背后,也有着不确定的因素,直接关系到未来华人在缅的社会地位是否上升和下降。