模糊性是语言的本质属性,在人类语言中存在着大量的模糊现象。很多国内外的学者从不同角度对不同文体的模糊语进行了研究。总统就职演说是一种独特而重要的政治文体。人们一般认为演说词应该使用清晰的语言。事实上,模糊现象广泛存在于自然界,人类社会及人类思维中,它具有不可代替的特征和功能,因此模糊语频繁出现在就职演说中。本文将通过顺应论对美国总统就职演说中的模糊语进行分析。根据顺应理论,语言的使用是不断对语言做出选择的过程,在此过程中语境起着十分重要的作用。在某些情况下,总统需要借助模糊语来达到特定的交际目的,它是演讲者顺应语境而采用的一项语用策略。本文旨在分析美国总统就职演说中模糊语的语境顺应性以及模糊语通过语境顺应达到的功能。美国总统就职演说中模糊语的使用是在说者认知下顺应语境的结果,这些语境因素包括心理世界,社会世界和物理世界。总统在使用模糊语时顺应的心理世界因素包括情感和动机或意图,在此过程中,说者不仅要顺应自己的心理世界,同时还要顺应听者的心理世界。在演讲中,总统需要表明自己的决心以及对民众的尊重,以此来赢得他们的信任和支持。模糊语的使用也是顺应社会世界的结果,主要包括社会背景和社会规约。美国是一个坚持民主自由平等的国家,因此演讲者应该把这些因素考虑在内。而且,模糊语的使用也顺应了物理世界中的时间和内容的模糊性。有些内容本身就是模糊不清的,此种情况下模糊语是唯一的表达方式。美国总统就职演说中模糊语的使用是顺应语境因素而做出的语言选择,具有以下功能:增强语言灵活性,,实现自我保护,吸引听者注意以及保持礼貌。在总统谈到一些敏感问题时,他们倾向于用模糊语言来表达他们的看法,这样可以避免武断,保持中立,不仅可以增强语言的灵活性同时也可以实现自我保护和保持礼貌。