铁矿石是重要的工业基础原料,它的重要性和使用的广泛性已经渗透到社会运行的方方面面。在中国改革开放,工业生产能力大量释放的过程中,铁矿石的供给从原本国内的自给自足慢慢演变成了需要大量依靠进口才能满足国内需求。从1994年到2007年,我国的钢铁产量增长了近5倍,在这种每年超过50%的需求增长下,我国的铁矿石消费主要集中于基础设施建设,民生工程建设,和低级铁制品出口三大方面,其中以第三项的增长尤为迅速。由于这三方面需求的不断增加,直接导致了中国国内对进口铁矿石的需求不断增加,这也使得原先的国际铁矿石贸易平衡被打破,买方市场渐渐转变成了卖方市场。当今的国际铁矿石市场中存在长期价格协议和现货市场价格两种定价方式,前者一般在每年的4月1日之前拟定协议价格,之后一年之内都按照这个拟定价格交易。在长期协议下的铁矿石市场参与者为买方三家(日韩,中国,欧洲三大联盟)和卖方三家(BHP, Rio Tinto, Vale),在各自的阵营中,每个参与者都具有强大的市场力和政府背景,在各自的市场范围内均具有垄断的实力,所以铁矿石长协市场是一个典型的双边垄断市场,作者通过建立供需双方的报价策略累积分布证明了参与方平分整个市场的利润不仅仅有助于加速谈判促成,而且是参与方利润最大化的必要条件,如今每年激烈的谈判过程拖延了各方生产,谈判作为非生产性的行为,大大增加了双方的交易成本。铁矿石本身具有特殊的经济性质——资产专用型,通过深入分析铁矿石在贸易生产领域的这种性质,铁矿石生产商和钢厂若能够进行一体化或者部分一体化的改造,那么谈判过程也会变得稍加容易,而这种一体化的改造也会降低双方的生产管理成本。