人性问题一直是伦理学所关注的问题,对于这一问题的不同回答形成了各具特色的人性观,进而指导着人们认识、改造世界的活动。近年来,基因编辑技术因其可以直接从遗传物质层面对人进行改造而引起了广泛关注。在关于该技术研究和应用的争论中,围绕人性展开的论述常常出现这样一种情况,即,争论的双方常常从同一立场出发却得出了完全相反的结论。也就是说,有人诉诸人性而支持基因编辑技术的研究和应用;有人同样诉诸人性却反对基因编辑技术的研究和应用。出现这种悖论很大程度上是由于对人性概念的界定尚存在模糊之处。因此,通过考察既往出现的有代表性的人性观以厘清人性的意涵是有必要的。通过考察可以发现,既往人性观的意涵大致可以被分为四类,即价值意涵、宗教意涵、社会意涵和生物意涵。其中,人性的价值意涵从美善、理性、自由等人所共同珍视的价值标定人性;人性的宗教意涵从人与上帝之间的关系和人的有限性角度标定人性;人性的社会意涵从社会群体中人人平等的视角标定人性;人性的生物意涵从人的性状、遗传物质等特征标定人性。在此基础上,基因编辑技术挑战人性的理据被总结为对人性自由的破坏、对人性有限性的僭越、对社会平等的践踏和对人类基因的污染。而基因编辑技术符合人性的理据则在于人性的包容性和人性的进化性。因此,援引人性来论述支持或反对基因编辑技术,结论却各执一端,其争论的症结在于对人性的不同理解。反对者通常从人性既成论的角度主张人性意涵的不可变;而支持者通常从人性生成论的角度主张人性意涵的可变。归纳和总结上述争论可以给我们带来启示,进而阐发出一种新的人性观,即“面向未来的人性观”。这种人性观坚持以人为本的价值取向,内涵着人性的生成性原则、社会的团结原则以及科学研究的包容原则和以人文主义为内核的技术发展原则。确立这种面向未来的人性观对基因编辑技术的发展有具体而现实的指导作用,可望对尚处于发展初期的技术提前划定合理的界限,帮助新技术尽快成熟,并使技术为人所用、为人的全面发展服务。