产业集群是指在某个特定产业中相互关联的、在地理位置上相对集中的若干企业和机构的集合。产业集群的崛起是产业呈现区域集聚发展的必然趋势，作为产业空间组织形式而言，它具有的群体竞争优势和集聚发展的规模效益是其他形式无法比拟的。在工业化后期的信息时代，世界各地的产业集群大量崛起，试图利用集群所特有的专业化分工与相互协作功能，加强自身的竞争力，参与全球经济的分工体系。产业集群已成为全球经济的发展潮流，构成了世界经济的基本空间构架。而中国产业集群的发展还处于初级阶段，要适应经济全球化和目益激烈的国际竞争，迅速提高企业的竞争能力，亟需加强产业集群的研究，以催化现有产业集群的发展，提升企业的国际竞争力。从目前产业集群研究的现状来看，研究多集中于东部地区，因为东部地区的产业集群发展速度快、收效明显，而西部地区由于改革发展起步较晚，经济发展综合水平低，产业集群无论是从规模还是发展水平上，都很难与东部地区相提并论。但是，随着世界经济一体化进程的加速，西部地区势必要加快发展速度，否则难以实现《中华人民共和国国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》中提出的：“加快民族地区、边疆地区和贫困地区的经济社会发展”。而产业集群是西部地区尽快实现跨越式发展，摆脱贫困，实现富国强民的有效途径。因此，本文从西部产业集群发展的现状分析入手，针对西部产业集群存在的创新系统缺失问题，提出了构建西部地区产业集群创新系统的对策和政策建议。从研究方法上来看，本文采用理论分析与实证分析相结合的研究方法，借鉴国内外研究成果，提出西部地区构建产业集群创新系统的新思路。西部地区竞争优势的取得，仅依靠国家的政策性支持或是以优惠政策来吸引资金流入，只是解决西部经济发展的外因，从根本上解决西部地区经济落后的局面必须依靠“内力”，即立足于西部地区产业集群的培育。西部经济的发展不能只依靠一些大企业，还要依靠本地的中小企业集群。因为企业的发展需要通过伙伴关系的建立，促进信息流动和创造性思维的传递，从而获得竞争优势。由客商、供应商、竞争者，以及诸如大专院校、行业协会、政府等支持性机构所构成的产业集群会降低成本、促进创新。作为一个创造、扩散和应用知识的体系，产业集群不仅可以提升产业竞争优势、拉动地方经济的增长、推动农村工业化与城镇化进程，而且还可以成为促进中小企业发展，构建区域创新系统的战略方式。总之，西部地区产业集群数量较少，且发展水平偏低，多处于产业链的低端，急需加快发展速度，在全球价值链上实现攀升。因此，构建西部产业集群的创新系统就是要把握西部大开发的有利时机，在东西部产业结构的调整中，运用产业集群战略，推进西部经济的持续、快速发展，实现产业升级，增强区域竞争力，最终实现富国强民的目的。